吃辣真的太爽了，对于喜欢吃辣的人来说，水煮鱼、麻辣香锅、麻辣烫、麻辣火锅……简直就是“痛，并快乐着”。
实际上食物中含有的辛辣成分，是一部分植物保护自己的一种防御手段。而“辣味”也并不是一种味觉， ① ， 这种痛觉会充斥着口腔和鼻腔。痛觉感受器被激活时还会刺激大脑主动释放内啡肽，内啡肽又可促进多巴胺分泌，让人产生快感，所以吃辣会让人感觉很痛快。
辛辣的食物不仅能让菜肴味道加倍，常吃辣对健康也有益处。首先， ② 。辣椒可是蔬菜中的“维生素C之王”，不同品种的辣椒的维生素C含量依次为甜椒、彩椒、小红尖辣椒、青尖椒。其次，降低心血管病死亡风险。辣椒中的辣椒素具有潜在的保护心脏和抗肿瘤作用，食用辛辣食物可降低各种原因导致的死亡风险尤其是心脏病相关疾病的死亡风险。再次，预防高血压。高血压是引起心血管疾病的危险因素之一，辛辣食物与高血压之间也存在一定的关联，辣椒素能刺激血管内皮细胞产生一氧化氮，促进血管舒张。还有，可能有助于减肥。辣椒素干预可作用于脂肪组织的辣椒素受体，抑制脂肪合成和预防肥胖。所以吃的辣比较清淡能提高代谢，对减肥可能有用，但是很多人吃的辣比较油腻，反而可能发胖。
虽然研究表明吃辣对健康有很多益处， ③ 。过度吃辣反而会导致口腔溃疡、胃疼、腹泻等疾病发生，危害健康。
