2022年11月28日，身着蓝色航天服的邓清明在酒泉卫星发射中心问天阁面带微笑，信心满满地回答记者提问。
为了这一刻，他整整等了24年10个月。
1998年1月5日，邓清明成为航天员大队的一员。在通过几年刻苦训练后，他完成了执行载人航天飞行任务的资格。可当时，中国载人航天刚刚起步，飞天的机会 。在隔几年才会到来一次的任务面前，所有航天员都要进行严格的训练和选拔，按照综合评价排名确定主备份人选。很多科目考核的第一名和最后一名成绩相差不大，甚至只有零点几分。
而就是这细微的差距，一次次让邓清明与飞天 。
备战神舟十一号任务时，邓清明和航天员陈冬分在了一组，参加为期33天的地面组合模拟验证1：1试验。
最终，邓清明和陈冬高质量完成了任务，提出了很多具有建设性的意见和建议，遗憾的是，神舟十一号任务的最终人选确定，邓清明再一次与飞天无缘。
得知结果的那一刻，邓清明心里 。在他看来，这可能是他离飞天梦想最近的一次，也极有可能是他职业生涯中的最后一次机会。
发射任务结束后，他回到家，打开房门，映入眼帘的是满满一桌丰盛的饭菜。妻子和女儿说：“欢迎英雄回家。”
看到这一幕，邓清明再也控制不住自己的情感，低头走进卫生间，打开水龙头，在“哗哗”的水流声中，对着镜子哭得很伤心。之后，他又洗把脸，装作若无其事地回到饭桌前坐下。
这时，一直等在桌边的妻子对他说：“你永远是我们心中的英雄。”
