纵观历史，我们这个民族在每一个关键之处、每一个挫折时刻，都深深地刻着“道德”二字。近代以来，中国陷入到 的危困之局，面临着亡国灭种的险境。尤其是抗日战争，这是民族历史上的大悲壮、大苦难，也更是民族精神的大觉醒、大挣扎、大振作。从政要到平民，从军人到妇孺，无数有节操的仁人志士投入到救亡图存。不屈不挠者大有之，以身殉国者大有之，埋头苦干实干者大有之……他们是民族的脊梁，撑起了 的旧中国。新中国成立后，雷锋、焦裕禄等 在新时代的道德星空图上，他们是德之 ， 国之栋梁。
人是社会的基本元素，而道德是为人之本、处世之基。范晔在《后汉书·崔实列传》里说：“刑罚者，治乱之药石也；德教者，兴平之粱肉也。”西方哲人亦云：“修养之于心地，其重要如同食物之于身体。”两者都不约而同地把道德的教化与修养比作精神的食粮。法律、刑法、准则等都是药石，而人是不能靠吃药来维持生命的，因而它们必须建立在道德的基础上。
人无德不立，国无德不兴。今日之中国，欲民族复兴，首在立人。立人之道，首在立德。这个“德”是“士不可以不弘毅，任重而道远”的理想追求；是以人为本，为人民服务的宗旨与信仰；是“为天下之忧而忧，为天下之乐而乐”的精神境界；是舍我其谁，“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”的使命担当；是“修齐治平”的道德实践和人生磨砺。
