水加上二氧化碳就能合成淀粉,这个看似 ① 的想法,被中国科学家实现了。2021年9月,我国首次实现从二氧化碳到淀粉的人工合成,令国际科学界大为惊叹。新年伊始,记者从中国科学院天津工业生物技术研究所了解到,该工程的吨级中试装置已经顺利建成,目前工程化测试正在 ② 地展开,为下一步规模化生产做准备。
淀粉是粮食的主要成分,也是重要的工业原料,在造纸、纺织、食品加工、胶黏剂生产等领域有广泛应用。不依赖植物光合作用,在实验室中“生产”淀粉一直是科学家的梦想。这不仅能极大节约土地、水等自然资源,还将推动生物经济的到来,为应对人口持续增长、粮食危机等问题得以解决,提供方案。
然而,由于人类至今没能窥破光合作用的全部奥秘,几十年来,“制造”淀粉的努力一直难有突破。
直到中国科学家 ③ , 找到了一条“无中生有”的技术路线。几年时间里,研究团队从头设计了一条只需11步主反应的非自然二氧化碳固定与淀粉合成新途径,在实验室中首次实现了从二氧化碳到淀粉分子的全合成。这项成果让中国在农业生物研究领域,实现了“换道超车”。