与中国文学抒情传统相并置的是 ， 二者同源共生、互动互益。但古代文论家一向以诗歌为正统， 。这是因为小说孕育于强大的史传母体，长期以来被看作史传的附庸。石昌渝说得好：“我国叙事文学和抒情文学一样，也有着悠久的传统，早在战国时期就有以记言为主的《国语》《战国策》和记事写人达到很高境界的《左传》，西汉时期司马迁的《史记》更是史传文学之集大成者，它的许多篇章，是可以当作小说来读的。中国小说是在史传文学的母体内孕育的，史传文学太发达了，以至她的儿子在很长时期不能从她的荫庇下走出来，可怜巴巴地拉着史传文学的衣襟，在历史的途程中踽踽而行。”古代历史学家也把小说看成是“小道”，他们之所以还给它在文苑中留有一席之地，那是因为他们认为小说虽“小”， 。
