《柔软的父亲》
①清晨，经过小区的池塘时，见到一个穿着黑西装的中年壮汉，扒在雨后潮湿的木阑干上，执着一根简易的木勺费力地在水面上舀些什么。
②原以为是小区的清洁工，走近一看，不是。不会有清洁工穿一身休闲西装来工作的。这人约莫四十岁，面孔，身材，都带着北方人的轮廓，显得很硬朗。他另一只手上提着的东西，透露了他的目的。
③那是一次性塑料袋，灌了点水，里面游弋着一只黑蝌蚪。
④这时，另一位好奇的老头儿也背着手凑了过来，观摩几秒钟后，开始给他提意见，“这哪有蝌蚪哟，还早哩……”男子唯唯听着，也不辩解，还是兢兢业业地沿着阑干逡巡。
⑤其实我很想告诉他，在小区隔壁的西南政法大学，有一块大水塘，那里已经是蝌蚪成群了。上周我就带着孩子去过，孩子第一回见到那么多黑溜溜的蝌蚪，欢喜得不得了。但由于天生不善与陌生人搭讪，我竟没说。
⑥出小区很久，我还在想，这个粗粝的男人适才捕捉蝌蚪的那种神情，看起来竟是如此“柔软”。我当然也猜得出来，这位显然并不擅长捕捉蝌蚪的男人，之所以出现在池塘边，必然是为了某个孩子而来。准确地说，为了孩子的愿望而来，为了让孩子的惊喜而来。没有喧哗，没有铺张，甚至于笨拙，但这就是父亲啊。父亲大多就是这样的。
⑦他的神情让我想起了另一个人。
⑧我读初中一年级时，有一位耍得十分要好的同学。我经常去他家玩，很恣肆，但只要他父亲一回家，我就不自觉收敛了。他是一位拳师，满脸横肉，彪悍异常，我心底土分怕他，从不敢正眼看他。然而，有一天，这种感觉被彻底改变了。那是在初夏，我在同学家耍到很晚，干脆留夜。至半夜酣然大睡时，一只手——那是一只非常粗糙和粗壮的手掌，把我跟同学从蚊帐里轻轻摇醒，我们半昧半醒睁开眼睛，一只手朝我们眼前伸了过来，就像变魔术那样，一个透明的玻璃瓶被放进了漆黑的蚊帐里，亮晶晶的，闪闪烁烁的全是飞舞的萤火虫。
⑨从此，我知道了，拳师跟我所见过的另一些父亲并无区别，在那令人畏惧的外貌下面，其实也藏有一颗慈爱而且浪漫的心，那是父亲的柔软之处。
⑩年少时，当我们提起父亲，总是觉得这是一个坚硬的词。抑或是一个沉默的形象，因为他们总是话不多，总是让你惧怕，让你觉得难以接近。
⑪我跟父亲就是如此，从不交流。记得十岁那年的一个黄昏，父亲在后门口为我洗澡，他的手搓在我身上，就像砂纸摩擦在我皮肤上，我极力地压抑着，才能不让自己叫出声，不让眼泪流出来，而疼痛其实并不是最重要的，被邻居们笑嘻嘻地围观，才是我当时最痛苦的遭遇。但我没有告诉他这些，一直到四年前他去世，他也不知道我对一件小事有如此深刻的记忆。我们之间总是缺乏一种通道。
⑫很多年来，我总认为自己没有享受过“父爱”。然而，当他离世，当我自己也成了一个孩子的父亲，我终于也明白，原来我不是没有得到过爱；而是那时的我根本理解不了父亲的表白总是很隐晦，隐晦得让你无从察觉。
⑬就像那个让我羞耻的黄昏，也许他可能早已预知到，这将是他最后一次给我洗澡，所以他把全部的不知其来的愠怒和酸楚都积聚在了手掌里。
⑭那一种疼痛，现在想来也是一种无以言表的柔软。
他是一位拳师，满脸横肉，彪悍异常，我心底十分怕他，从不敢正眼看他。
