当我们遇到高兴的事情常常会引发内心的愉悦而发笑。化学上有一种气体，只要你闻到它也会情不自禁地笑起来，因此人们称它为“笑气”。笑气的化学式是N2O，是一种无色有甜味的气体，在一定条件下能支持燃烧，但在室温下较稳定。它最早由英国化学家戴维通过加热硝酸铵分解制得，他在制得N2O的同时也得到了一种常见的无色液体。由于吸入它会感到愉快，并伴有轻微麻醉作用，所以早期被用于牙科手术的麻醉，现在你可以在手术室、面包店、咖啡馆听到这个名字，它除了被用在手术上外，还被用在奶油发泡上——因为它能使奶油直立，便于造型裱花，还能使奶油口感细腻。一般医学临床使用“笑气”时，需与氧气搭配使用才安全。如果“笑气”浓度高、氧气浓度低，就会导致缺氧。近年网络中流行的“奶油气弹”“笑气子弹”其实就是放置“笑气”的耐压钢瓶。“奶油气弹”需要与奶油枪配合使用，用奶油枪从长度为6cm左右的“奶油气弹”中抽出“笑气”，注入气球然后吸食。曾经有一位20岁的大学生，独自在京求学，看到身边有人在吸食笑气，忍不住好奇也加入其中，随着吸食剂量越来越大，接过出现了头疼、四肢无力等症状。鉴于“笑气”可能存在的风险，警方表示这可能是一种新型毒品。
