柳堡的故事
石 言
四班长面色忧愁：“指导员，我们那个副班长思想有点不大正确哩！可能，他企图腐化，跟我们班驻地那个姑娘。”我不由得小吃一惊说：“喔？这小鬼！”
我就去找李进，他确实是变得格外漂亮了！
我把腐化是破坏群众纪律最严重的道理说给他听。他却说：“我不是想腐化，谈恋爱不作兴？战士就不作兴谈恋爱？”“上级不是说‘今年打垮希特勒，明年打垮日本’吗？”
“你想先搞好关系，等抗战胜利了跟她结婚吗？”
他闷住头说：“你猜到就算了！”
“你已经跟她讲定了吗？”
“没有，讲了也不作数，保不定哪一仗我吃颗花生米‘报销’了呢？害她？”
这小伙子的心是被人家占领去了，这样搞下去，要他不犯错误真不保险，我于是决心调房子。他很爽快地回答：“好！”
我和连长跟四班调防，住到二妹子家里。半夜，我给一阵吵声搅醒了，老头子咕噜咕噜地骂，又大声喝起来，还像在打什么。又有女孩子的哭声。“什么事情呀！难道李进闯了祸？不可能！那又是什么呢？空想无用，以后再调查吧。”
第二天晚上，燥热得很，我想到外面凉爽一下，披衣出门，却看见李进和二妹子面对面站着，二妹子在哭，李进伸起手，想扶住她，好像又不敢。忽然二妹子一把抓住李进，把头枕在臂弯里哭了。李进像不知道怎样才好了，呆在那里。
当李进把二妹子的事情说给我听了之后，我真是惭愧，深深地懊恼自己。故事是这样的：
二妹子的姐姐，嫁给大柳堡的刘胡子，这个人溜到韩德勤的“遭殃军”当了排长，无恶不作。鬼子一“扫荡”，刘胡子又成了伪军中队长，偏偏又驻防到蒋桥来了。不知怎的，给他听到风声，说二妹子长得更好看，就要强娶。二妹子怕刘胡子来，想参加我们部队，跟她爹说，她爹把她打了一顿。她便约李进晚上下哨后讲个明白。
李进说：“指导员，让她参加吧！我们要一走，她就要寻死投河的！”
要救他，一定要救！再一想，问题很复杂。编制表上没有的，我们带不走。再者，老百姓会不会说我们拐带闺女？不料李进理直气壮跟我辩论：“老百姓不会有意见的，庄上的人，谁不恨透刘胡子？大家都在替二妹子着急！只要我们肯带二妹子走，哪个不拍手叫好！”
啊！我错了！我所说的老百姓，是模模糊糊的。李进说的老百姓，是雇工，是农民，是我们的基本群众！
我说：“李进同志！我也要救她的，救人民就是我们的责任。不过你要仔细考虑：我们能救出二妹子，我们还能救出她全家吗？”
“哼！我们总有办法的！”
什么办法呢？只有打蒋桥！但蒋桥是个相当大的据点，不是我们一个连能打的！
这天晚上，我参加四班班务会。
李进越讲，大家越严肃。他说完这事，重重叹了一口气，说：“我啊，多不要脸！老百姓这样苦，我倒专门替自己打算了……人家在河里喊救命，我倒在船上唱山歌……填表时候我怎么写的？为劳苦大众奋斗到底！我现在也讲不出什么漂亮话，同志们以后看我的好了！我只要求上级，总要想办法救她！就是要我去死也心甘情愿！”
一屋子静默了一阵，便齐声要我想办法。
我向他们保证上级一定有办法，最后我说：“好好练兵！全中国还有千千万万个二妹子要我们去救呢！”
一星期后，我们连向东12里驻扎。
部队出了庄子，我走在行列最后，我想李进该回头望望吧，然而他不。我却禁不住回头张望：却看见庄头绿树丛里，远远的有一个人，我认得出她。
几天以后，团部正式布置攻击蒋桥。
我们连负责的一个大碉堡三层楼，敌人顽固不降。李进几个箭步就到了碉堡根，他架起梯子爬到梯顶，刚够到二层楼的枪眼，李进拔出榴弹，一拉弦往枪眼里一灌，接着，又是一个……碉堡里翻了天。
不熟悉的人，会说李进今天是为了二妹子才这样勇敢的，其实冤枉。李进每一次战斗都争先恐后。不过以往，打再大的仗，他总是嬉皮笑脸的，今天却很认真，俘虏一下来，他便拉住问：“有个叫刘胡子的中队长在哪里？”一个俘虏说：“是我把刘胡子打死的，他不让缴枪……”
转眼到了11月，有一天团部开会，宣布了一个好消息：我们要下江南了。
这两天，我忽然注意到李进，他好像心事很重，面上却装着若无其事。我跟李进谈话，他闷了好久，忽然笑笑说：“指导员，你今天用不着替我做政治工作了，我想定了。你说：一个人要光荣快活呢，还是享乐主义快活？”我问他：“你这几天内心斗争很厉害吧？”他苦笑一下说：“我们这次是远走高飞了！不过你放心好了，我不会开小差的！”我说：“你想过吗？”他自言自语：“岂但想过……”
“我真想见她一面……以后怕只有做梦才……好，以后再不谈了！”他顾不得眼泪在流，又说下去，“我想想二妹子，心里难过，总还受得了。我一想到从此要脱离部队，我要变成一个孬种，给同志们骂了，我实在受不了……指导员，你相信我的话吗？”
“指导员，你放心，我还是那句话：‘为劳苦大众奋斗到底！’”
几天以后，我们出发了。深更半夜，寒风刺面，我们悄悄通过敌人的封锁线，下江南……那是1944年的冬天。
（选自《建党百年百篇文学短经典·第二卷：崛起东方新中国》，有删改）
