材料：百年战争使得英国的封建贵族和大众逐渐培养起浓厚的“本土”意识和民族观念，在语言、文化上日益显示出自身的特殊性。威克里夫提出了建构由君主控制的民族教会的政治构想，主张用英语做礼拜，并将圣经翻译成英语。受其影响，都铎王朝时期，亨利八世策动了自上而下的宗教改革，英王取代教皇成为英格兰民族教会的至尊领袖，实现了前所未有的权力集中，成为正在形成的民族国家的象征。伴随着民族国家的成长，英国从世界文明的边缘走到了中心。它先后击败西班牙、荷兰，获得了世界海洋和贸易的控制权，建立了以美洲为主体、殖民与贸易结为一体的大英帝国。在科学、思想、文艺等领域，以牛顿、霍布斯、莎士比亚等人为代表，英国也取得了令人赞叹的成就。1688年光荣革命后，随着君主立宪制的确立，英国的主权不再属于君主，而属于整个英吉利民族，真正意义上的英国民族国家最终形成。这些都为英国在18世纪成长为世界第一大国奠定了基础。
——摘编自钱乘旦主编《英国通史》
