噪音会伤害植物吗？
①噪音危害，是一种让人类头痛的生态污染，这已经是广为人知的科学常识了。不论是汽车喇叭的刺耳尖叫，还是建筑工地的机械咆哮，都深深地折磨着城市的人类居民。同样，城市附近野生动物稀少，主要原因也在于它们怕吵，以至于被噪音赶走。
②也许，世界上唯一不惧噪音的生物只剩下没有听觉、没有神经系统的植物了？事实并非如此。科学家发现，虽然噪音不会直接影响植物的生理活动，但可以通过改变动物的行为，间接影响植物的生长和繁殖。甚至，在噪音污染被消除后，这种影响仍然会持续影响很长一段时间。
③从2005年开始，科学家们在美国新墨西哥州的响尾蛇峡谷进行了长达15年的一系列生态调查，专门研究噪音对于生物群落的影响。
④响尾蛇峡谷的地理位置有些特别，一方面，该地区远离都市，物种丰富，有很多动物和植物。另一方面，该地区也是美国重要的天然气产地，这里开发了数千个天然气井，井口旁有很多嘈杂的机械，产生大量的噪音。
⑤在这个峡谷，科学家挑选了115个相同面积的安静或者嘈杂的区域，分别观察这些区域中植物的生长情况。结果发现，植物群落确实会受到噪音污染的影响。2007年的研究数据显示，与远离天然气井的安静区域相比，天然气井附近的嘈杂区域的植物多样性更低，而且植物幼苗少得多。比如，平均每片安静区域中大约会有55棵矮松幼苗和29棵刺柏幼苗。而嘈杂区域平均只有13棵矮松幼苗和4棵刺柏幼苗。
⑥为何嘈杂区域的植物会“减产”？科学家分析，这与栖树鸟类对噪音的反应有关。比如，北美灌丛松鸦与矮松的关系非常密切，它们以矮松的果子为主要食物。灌丛松鸦非常聪明，养成了埋藏食物的习惯，这样可以保证冬天也不会挨饿。他们有时候会忘记了埋藏食物的地方，那些被遗忘的矮松种子就成了幸运儿，在春暖花开的时候发育成小树苗。于是，灌丛松鸦无意中也成了矮松的“播种者”。
⑦灌丛松鸦讨厌噪音，嘈杂的区域，就很少飞过去。即使那里有矮松种子，它们顶多速去速回。这样一来，嘈杂区域的矮松获得播种的机会就越来越少，最终导致了群落的衰落。
⑧噪音对于矮松更大的危害还在于，噪音污染带来的负面影响会持续很长时间。灌丛松鸦非常聪明，会记得被噪音折磨的地点和情景，所以噪音即使消除，灌丛松鸦也不会立即飞回先前的嘈杂区域。2007年之后，响尾蛇峡谷的天然气井设施得到了改造升级，噪音污染得到了有效治理.2019年这里已经变得很安静了，科学家对这里的植物进行了考察，但是他们发现鸟类没有返回，幼苗也依旧数量稀少。
⑨科学家认为噪音对于矮松群落的负面影响时间可能比人们想象的要长得多，人类必须开始重视噪音对于植物的影响，这样才能保护好地球复杂的生态环境。
（选自2022年第3期《大科技》，有删改）
