蝙蝠:大自然中“移动的病毒库”
①2019年年底至2020年年初,全国暴发了大规模新冠肺炎疫情。人们首先怀疑病毒的来源就是蝙蝠,因为此前爆发的SARS(非典),为什么每次暴发疫情,人们总是想着让蝙蝠“背锅”呢?
②这可能是因为相比其他野生动物,蝙蝠体内的病毒种类最为繁多。目前,科学家在蝙蝠体内发现了173种病毒,被人们戏称为大自然中“移动的病毒库”,但令人惊讶的是它自己却从不“中招”。
③科学家发现,这可能与蝙蝠独特的生理特性有关。蝙蝠白天的体温为36℃,到了夜间却可以达到39℃,而难以大量繁殖。
④蝙蝠还会用高体温来对抗与压制病毒。蝙蝠在飞行时,体温高达40℃。这对人类来说可能是致命的高烧,但对蝙蝠来说却是家常便饭,其细胞内的热休克蛋白可促进细胞的耐热性。
⑤蝙蝠拥有哺乳动物中最强大的免疫系统,就算是非常厉害的细菌、病毒,在绝大部分情况下也奈何不了它们。经科学家研究发现,蝙蝠免疫系统中的“干扰素刺激蛋白”基因序列存在突变,正是这一突变让蝙蝠的免疫系统始终能够有效地遏制病毒在体内泛滥。
⑥之所以说是“遏制”,是因为蝙蝠的免疫系统对病毒比较“温和”,它只是压制病毒的繁殖,蝙蝠的身体反而成了病毒的避难所,蝙蝠也因此成了大自然中“移动的病毒库”
⑦蝙蝠一般都有冬眠的习性。新冠疫情爆发是在2019年12月下旬,此时武汉的大多数蝙蝠都在冬眠;而且蝙蝠携带的新型冠状病毒此前可能已经寄生在其他野生动物身上,人们确实是有些“委屈”它了。ㅤㅤ
⑧事实上,无论蝙蝠是否在冬眠,人们都不应该指责蝙蝠,我们要不断反思自己,从灾害中吸取教训