一天，蜘蛛正在老桑树上结网。它随风飘荡，把蛛丝从这个树枝挂到那个树枝上，一会儿工夫，一张美丽又牢靠的捕虫网结成了，它摊开手脚，高傲地躺在网上休息。
忽然，一阵“沙沙”的响声传来，蜘蛛四处一看，原来是蚕在吃桑叶。
蜘蛛冲着蚕大声喝道：“你这个坏家伙，为什么吃桑叶？”
“为什么吃桑叶？”蚕慢吞吞地反问，“我是蚕，蚕不吃桑叶吃什么？”
“我知道你是蚕。”蜘蛛摆出一副学者的派头说，“但我不准许你吃桑叶，你不知道我在这儿结网捕捉害虫，保护桑树吗？”
“知道，可我不是害虫。”蚕慢吞吞地分辩道，“我不吃桑叶怎么吐丝？”
“在我看来，凡是损害树木枝叶的都是害虫，凡是害虫都是我的敌人！”蜘蛛膜起胸脯，威严地说，“当然，我也知道你和别的害虫不同，你会吐丝，可你吐丝非得吃桑叶吗？我就不吃桑叶怎么也能抽丝呢？再说你吐的是什么丝，你的丝能结网吗？”
蚕听蜘蛛这么说，不禁哑然失笑了。心想：我的丝也能结网，那我不也成了蜘蛛了！
蚕不着急，不生气，仍然慢吞吞地说：“你会抽丝，我会吐丝，但我们的丝不一样，我吐的丝不能结网，可是能…”
“住口！”蜘蛛愤怒地打断蚕的话，厉声说，“你当我不知道你的丝能做什么？你吐丝又是为了什么？我知道得很清楚，你吐丝是为了给自己做坟墓，你是个自私自利的家伙！”
“不对！”蚕高拾起头，理直气壮地说，“我吐丝做茧不是为了死，而我死正是为了吐丝做茧！”
老桑树答话了，它对蜘蛛说：“你不能只看表面现象，更不能只讲一面理。”
蜘蛛委屈地说：“蚕吃了你的叶子，你还为它说话，而我…”
老桑树说：“你为我服务，我很感谢。可是我的叶子正是为蚕服务的呀！”蜘蛛问道：“那蚕又为谁服务？难道它当真不是为自己？”
老桑树说：“对，它不是为自己，是为人类服务！不光它，我们都是为人类服务的。”
一天天过去了，蚕开始吐丝做茧了，它日夜不停地工作，吐出很多很多又细又长的丝，慢慢地将身子缚起来…
蜘蛛见这情景，大吃一惊。它对蚕说：“蚕，你长得又白又胖，身体很好，还可以活很长时间，为什么要……”
“我的丝已经吐完了。”蚕慢吞吞地说，“我以前对你说过，我是为了吐丝做茧而死的。”说完，蚕安然地用丝将自己封闭起来。
后来，蜘蛛眼看着农人将蚕茧拿走，织成绸缎，做成漂亮的衣服。
至此，蜘蛛完全明白了！它多么后悔当初不该对蚕说那些无礼的话呀！可是向蚕道歉已经来不及了。
蜘蛛和蚕争辩→→→
随着故事情节的发展，蜘蛛的心情也发生了变化：（愤怒）→→→
蜘蛛：蚕：老桑树：
