由于现代工业和科技文明的发展，地球上野生动植物们赖以生存的荒野所剩无几，在我国最著名的一处当属位于青藏高原的可可西里。3亿年前，可可西里所在的地区还是一片海洋。之后的板块运动将海洋关闭，将众多地体拼贴成陆地。约6 500 万年前，印度板块与欧亚板块飞速相撞，青藏高原开始剧烈抬升。 熔岩从地底喷涌而出，形成大量火山遗迹。地下水也被加热，在海拔5000米处，造就了世界上海拔最高的温泉群。与此同时，平均海拔为5600~5700米的唐古拉山脉隆升于南侧；拥有多座6000米级山峰的昆仑山脉东段崛起于北侧；可可西里山、风火山、乌兰乌拉山横亘于中央。这些大山自西向东平行延伸，山与山之间是宽阔的沉积盆地，峰岭纵横，盆地相间。一片极为广袤的荒野—可可西里，诞生了。
可可西里横跨青海、西藏、新疆，总面积约 25 万平方千米，平均海拔为5000 米，是青藏高原海拔颇高的地区。高海拔造就了一个寒冷的世界，可可西里地区的年平均气温在零下 10 摄氏度和零下 4.1摄氏度之间，最低气温可达零下46.2摄氏度。寒冷的气候条件让可可西里成了一个天然的冰冻场，永久冻土覆盖了 90%以上的土地，冻土层厚为80~120米。海拔超过5500米的高山之上，则形成了巨大的冰川。高山上的冰雪融水不断向可可西里盆地内流淌，盆地内地势平缓、排水不畅，加之永久冻土阻止流水渗入地下，于是积水成湖。可可西里地区湖泊分布极为密集。这些湖泊大小各异，湖岸或笔直或曲折，加之湖水的深度和矿化度各不相同，使得湖泊呈现出不同的颜色，如浅蓝色、蓝绿色、靛青色等。湖泊之外更多的地方，则是沼泽湿地。即便有现代交通工具，进入可可西里也并非易事。从这里发源的河流，多数是以湖泊为中心的内流水系。只有少数水系流出可可西里区域，或是穿越昆仑山，流向北方干旱的柴达木盆地；或是汇入长江、黄河，成为这些超级大河的源头。这些河流往往水量较小、侵蚀力有限，不像青藏高原边缘的河流，可以切割出海拔较低的河谷。可可西里地区没有被河流大规模侵蚀，它地势起伏平缓，相对海拔只有300~600米，是“世界屋脊”上保存最完整的高原平台。现在，舞台已经准备就绪，谁将成为这里真正的主人?
垫状植物率先登场，它们是高原生命的先锋。其中簇生柔子草的长相最为喜人。一经生根发芽，便会蔓延成一个巨大的圆形，直径可达2米。每年的6月，大地还满是荒芜；7月，几乎是一夜之间，无敌花花草草突然从地下冒出，竞相绽放；8月，植物的种子便已成熟脱落，在可可西里的蓝天下随风飘荡。这期间，即便冰雪突降，许多植物依然会顽强地开花结果。
植物的繁茂使得可可西里生机勃勃，但真正的主角属于动物们。身材娇小、体长只有 10 多厘米的鼠兔最喜欢可可西里的高原草甸。尤其在草皮开裂呈块状的地方，它们可以轻易挖掘出复杂的洞穴，以躲避天敌，可谓“狡兔三窟”。“富足”的生活则让它们大量繁衍。
另一种常见的穴居动物—喜马拉雅旱獭，尤以肥胖浑圆著称。它们以洞穴周围 500 米范围内的嫩草为食，机警敏觉，常直立眺望，一有危险即钻入洞中。小型鸣禽角百灵，体长只有15 厘米左右，喜欢将巢穴建在地面上。它们几乎不做长距离飞行，而是在地面捡拾草籽、捕捉昆虫。体形与之相当，同样以草籽昆虫为食物的白腰雪雀，喜欢小群聚集于鼠兔群集处，随时准备利用废弃的鼠洞以作巢穴栖息。而大型涉禽黑颈鹤，则从远方迁徙而来，在可可西里的浅水中啄食植物及鱼类。黑颈鹤通体黑白相间，头顶为暗红色，形态极为优雅，是可可西里最为旖旎的一道风景。更大型的动物则是有蹄类。青藏高原上的特有物种白唇鹿，体形巨大而强壮，鹿角长达1米，并在顶部有多处开叉。
最耀眼的明星当属国家一级保护动物藏羚羊。如今，在可可西里地区生活的藏羚羊的数量已经恢复到6万只。成年雄性藏羚羊有黝黑的面部，角的长度可达60~70厘米，乌黑发亮，从头顶几乎垂直向上，在雪山下、余晖中都极为突出。人们将其称为“雪域精灵”，可谓实至名归。为了“爱情”，雄性藏羚羊间常发生激烈打斗，但是即便击败对手，也不代表可以就此获得雌性的欢心，它仍需要用实力完成追逐，直至成功。收获爱情结晶的雌性，将很快与雄性分离，开启中国最后的有蹄类动物大迁徙。它们穿越山谷，跨越人类的铁路线，最终到达梦幻般的卓乃湖。成千上万的雌性藏羚羊聚集于此诞下小羊之后，再带领小羊返回冬季栖息地。之后，一个新的轮回又将开始。
捕食者的队伍也壮大起来。猎隼、大驚等大型猛禽从空中飞临。以大方脸著称的藏狐和形似家猫的兔狲，从地面出击。鼠兔、高原兔、旱獭、角百灵等小型动物，纷纷成为它们的盘中美食。体形更大的猞猁，还会瞄准岩羊和藏羚羊的幼崽。狼则是可可西里的“终极猎手”。它们利用强大的群体配合围捕一切猎物，捕获成年的藏野驴也不在话下。棕熊虽然体形更大，却没有狼敏捷，也缺乏群体的配合。从植物根茎到鼠兔、旱獭等小型动物，才是棕熊的主要食物。从鼠兔、高原兔、角百灵等小型动物，到藏羚羊、藏原羚、藏野驴等有蹄类动物，再到猎隼、猞猁、狼等猎食者，动物显然已经成为这片荒野的主人。这便是可可西里，中国最伟大的荒野。而我们要做的是，让荒野永远归荒野!
(摘编自《可可西里：中国最大的荒野》)
