中国的草原
①中国草原面积 3.93 亿公顷，约占国土面积的 40.7%，是世界上少数几个草原大国 之一 。 中国不但拥有热带 、亚热带 、暖温带 、 中温带和寒温带草原植被，还拥有世界上独 一无二的高寒草原类型 。广袤丰饶的草原不仅是中国大地极其重要的自然生态系统，也是 极为宝贵的国家财富。
②我国草原是经历了漫长的变迁与发展而逐渐形成的 。在 7000 万年前，中国大陆的 一些高山和高原尚未隆起，中亚细亚平原和青藏高原地区还是汪洋大海，那时的东北和华 北到处被林木所覆盖 。距今7000 万年到距今约 4000 万年，我国西北诸大山隆起，大陆性 气候不断加剧，植被大多由超旱生灌木 、半灌木和小半灌木组成 。到了距今 250 万年的时 候，我国西部的喜马拉雅山 、昆仑山 、天山 、阿尔泰山以及青藏高原仍不断隆起，阻挡了 北大西洋和印度洋暖湿气流东进，加剧了我国西北地区的干旱 。在距今 250 万— 150 万年 间，大部分喜热 、喜湿润的植物种消失，耐旱的草本植物大量出现，塔里木盆地出现干旱 的稀树草原景观，柴达木盆地和河西走廊也变成了草原，并逐步向荒漠类型发展 。在地貌 巨变的同时，气候也发生剧烈变化，草本植物不断发展 。森林的退却和大面积草原的发 育，促进了草原动物的繁殖与发展，大量食草的奇蹄兽和偶蹄兽从森林迁徙到广阔的草 原，地栖鸟类增多，草原由一个单纯的植物群落逐渐演变为栖息着多种多样野生动物的协 同演变进化的生态系统。
③中国草原 ____ 、____ ( 见图 1) 。
图 1 中国草原分布及分类图
④天然草原集中分布在东北 、 西北和青藏高原区，草原区面积占全国草原面积的 80% 。南方的草地资源多为草山 、草坡和疏林草地，面积约占全国草原面积的 20% 。我国 草原资源分布具有明显的区域空间格局和特征，基本上分为三大区域 ： 北方温带草原 、青 藏高寒草原 、南方草山草坡。
⑤在我国南方诸省，存在着大片的草山草坡和林间草地，以及大量的零散分布的“ 三 边 ” 草地，统称为南方草山草坡 。这些区域主要分布在长江流域以南的地区，包括四川、 云南 、贵州 、湖南 、湖北 、皖南 、苏南 、浙江 、福建 、 台湾 、广东 、海南 、广西等在内的 各类山丘草场 。云南迪庆白马雪山地处青藏高原东南边缘 、横断山脉中段，这里，高山草 甸 、雪山 、峡谷 、高山湖泊 、原始森林融为一体。
⑥过去，人们认为草原就是草畜生产基地，但现在，草原的生态功能 、生产功能 、生 物多样性功能 、观光游憩功能和文化传承功能被重新认识。
⑦生态功能是草原的第一 大功能 。草原生态系统是我国北方的生态屏障及重要的生物 资源库和重要的碳库 。从青藏高原往北，沿祁连山 、贺兰山 、 阴山至大兴安岭的万里风沙 线上，草原和森林是阻止荒漠蔓延的绿色屏障 。草原的水源涵养能力是农田的 40 ~ 100 倍，是森林的 0.5 ~ 3 倍 。我国长江 、黄河 、澜沧江 、雅鲁藏布江 、黑龙江等大江大河的 源头都在草原，其中，黄河水量的 80% 、长江水量的 30% 、 东北河流一半以上的水量均 直接来源于草原 。草原是防风固沙 、保持水土的第一道屏障 。草原还是生物多样性的基因 库 。我国草原生长着 1.5 万余种植物，其中包括 200 余种我国特有的饲用植物，6000 多种 药用植物，如甘草 、麻黄草 、冬虫夏草等 ； 草原上生活的野生动物有 2000 多种，有野骆 驼 、野牦牛 、藏羚羊等国家一级重点保护野生动物 40 多种 。草原丰富的基因资源为人类 提供了许多独特的物种和产品，而且也是培育动植物新品种 、发展农业生物工程最宝贵的 基因库。
⑧草原是发展草原畜牧业和草食家畜生产的核心基地 。草原畜牧业在中国主要的少数 民族地区国民经济中已是独立的产业和社会经济发展的重要支柱 。如在草原面积较大的西 藏 、 内蒙古和新疆，牧业产值分别为该区农业总产值的 62% 、39% 和 21%，其中有些牧 业县已达 70% 以上 。天然草地丰富的动植物资源还是发展我国纺织 、食品 、乳品 、制革、 化工制药 、狩猎以及对外出口贸易等多种经济的原料基地。
⑨此外，天然草地独特 、秀丽的自然景观，也是我国旅游业蓬勃发展的重要资源 。越 来越多的人热衷于草地观光旅游 、科考探险和休闲度假旅游 。草原旅游正为牧区经济发展 注入新的活力，成为牧民致富的一条新途径。
⑩草原是人类文明的重要发祥地，草原的出现和发展揭开了人类历史篇章的第一 页。 我国的天然草地上居住着 43 个少数民族，占全国少数民族总数的 77% 。长期以来，各少数 民族在辽阔的草原上生活、繁衍，他们多样的生产、多彩的生活，形成丰富的草原文化。
⑪总之，我国辽阔的草原绝不仅仅是放牧场，它对维护全球生态平衡，发展畜牧业生 产和生态旅游，保障国家粮食安全，繁荣社会经济，促进民族团结，稳定边疆 、维护国土 安全等，都具有十分重要的意义。
【 链接材料】
草原具有强大的保持水土的功能 。草本植物根系发达，主要都是直径小于 1 毫米 的须根根系，具有强大的固结土壤 、防止侵蚀的能力 。 另外，大量地表茎叶的覆盖，可以减少降水对地表的冲刷 。生长两年的草地拦截地表径流和含沙量的能力分别为 54% 和 70.3%，是生长 3 ~ 8 年的林地拦截地表径流和含沙能力的 58.8% 和 288.5% 。
【 甲】 水土保持功能是草原重要的生态功能
【 乙】 中国草原具有观光休憩功能
【 丙】 生产功能是今天中国草原第一大功能
