桂树① ， 先秦时期的古籍《山海经》就提到“招摇之山多桂”，《楚辞》中有“援北斗兮酌桂浆”。《吕氏春秋》中盛赞：“物之美者，招摇之桂。”后世咏桂的诗词甚多。可见，桂花自古以来就受到关注和喜爱。
中秋前后，桂花绽放，黄色或白色，香气绝佳。北周庾信《山中》：“涧暗泉偏冷，岩深桂绝香。”再幽深的地方，② ， 香气便四处飘溢。其用于食品可③ ， 故桂花酒、桂花饼、桂花糖等食物广受欢迎。
我国江南有食用桂花的传统，将桂花收集起来，加盐或糖腌渍封存，煮在酒酿圆子里，或用来制桂花糖藕。清代的《花镜》中说桂花的食用：“花以盐卤浸之，经年色香自在，以糖春作饼，点茶香美。”桂花还可利用散发的芳香素调节人的心理、生理机能，并有杀菌驱虫、净化空气等功效。明代的文震亨以享受生活闻名，他在《长物志》中讲述了在桂花丛中建一亭，一边欣赏桂香，一边以花为食的愿望，浪漫、闲适的情境令人神往。
