元宇宙并不是一个崭新的概念。30多年前，英国科幻作家尼尔·斯蒂芬森在他的科幻小说《雪崩》中，描述了人类通过数字化身，在虚拟的数字世界中生活的场景，其将这种脱离现实世界的虚拟世界称为“元守宙”。其概念反映了人类对于未来虚拟世界的向往，畅想能够在未来的虚拟世界中创造出一个摆脱“肉身束缚”、自在自由的理想国。然而目前元宇宙的产品还处在萌芽阶段，用户在日常生活中并没有广泛接触到与元宇宙相关的产品和服务，资本市场对于“元宇宙”的狂热似乎已降温。但与此同时，对于“元宇宙”概念的热捧却正在脱离现实技术和产品的发展，带来泡沫化的风险。
首先，“元宇宙”成为技术概念的大杂烩，核心技术尚待突破。在“元宇宙”的技术构想中，以虚拟现实（VR）作为底层的技术架构，融合了人工智能、5G、分布式运算、区块链等各种热门技术，使得“元宇宙”本身成为多种热门技术概念的大杂烩。尽管这些技术在近10年中取得了可喜的发展，但尚未迎来重大的技术突破。市面上的VR和AR设备总体效果欠佳，硬件渗透率低、用户体验差、产品性能弱、用户黏性差，平均用户的每日使用时长仅10分钟，远远落后于智能手机用户平均每日高达8小时的使用时长，我们离进入“元宇宙”的世界尚缺乏最基本的硬件入口。
其次，元宇宙应用场景缺乏，用户需求模糊。在元宇宙的概念热潮中，人们已经畅想在元宇宙中能够实现各种如科幻电影中的“永生”“自由”与“快乐”。然而现实中的相关App应用数量却相对较少，绝大多数的应用集中在游戏、3D影片等娱乐层面的内容，即目前的“元宇宙”还仅作为一种新的游戏和娱乐体验，应用场景较窄，缺乏足够的用户普及率和用户黏性。尽管近年来不少开发者在虚拟世界中尝试开发了诸如会议、办公、协作、电商等应用产品，然而这些产品体验较差，缺乏独特的产品价值，逐渐被边缘化。
再次，元宇宙概念逐渐虚无化与泡沫化。人人都听说过元宇宙，但又不清楚元宇宙到底是什么，也不知道人类何时能够到达元宇宙的时代，甚至苹果的首席执行官库克说∶“我不知道什么是元宇宙，在我眼中这就是增强现实（AR）。"这种概念的虚无化不仅会带来社会中对于元宇宙认知的混乱，也会给产业的发展带来危害。如果进一步放任元宇宙概念的虚无化，将有可能引发类似郁金香泡沫①一般的危机。目前，投机分子和不法分子利用人们对于元宇宙概念的热衷，在虚拟世界中炒作虚拟资产，编造虚假的元宇宙投资项目，打着元宇宙区块链等概念诈骗，以及恶意炒作元守宙虚拟地产和虚拟币非法牟利。2021 年虚拟游戏平台Sandbox上的一块虚拟土地以430万美元售出。打着元宇宙的旗号，非同质代币（NFT）数字艺术品在这两年也成为极度泡沫化的虚拟资产，一些普通的马赛克头像、图片等以数百万美金的价格成交。
当下一个庞大的、与现实世界平行的虚拟世界时代到来之时，我们需要提前界定在虚拟世界中的基本行为规范和原则，做好相应的顶层设计，以保证元宇宙的健康发展。首先，完善经济激励机制，防止平台对数据和算法的垄断行为，鼓励开发者和更多的企业投入到虚拟世界的技术研发和产品创新中；其次，保护虚拟世界中个人的各项合法权利，重新审视虚拟犯罪行为的边界，探讨对元宇宙中的财产权、隐私权以及基本人权进行立法保障；再次，创新虚拟世界的道德约束形式，避免潜在的伦理和道德风险；最后，强化顶层设计，建立产业标准和规范，明确产业边界、红线和禁区，将可能的社会风险降到最低。
（摘编自郑满宁、喻国明《防范元宇宙泡沫化》）
【注】①郁金香泡沫∶17世纪荷兰炒作郁金香导致的金融泡沫。
