材料一：佛罗伦萨被誉为文艺复兴的发祥地，早在14世纪初期，这座以羊毛和纺织业为主的城市就已繁荣起来。在以佛罗伦萨为中心的托斯卡纳一带，新兴资产阶级阵营不断壮大，在他们之中，美第奇家族更是脱颖而出。美第奇家族中的科西莫•迪•乔凡尼•德•美第奇和他的孙子洛伦佐•德•美第奇尤其对艺术情有独钟，他们将众多著名的学者和艺术家聚集在一起探讨科学艺术问题。此后，美第奇家族又相继出现了许多酷爱并保护艺术的人。在15世纪，佛罗伦萨一跃成为学者、文人、美术家们的活动中心。
——庞巍《意大利文艺复兴初期造园艺术思潮研究》
材料二：明清是中国历史上社会秩序稳定的一个伟大时期。……不幸的是，在此期间欧洲却经历了一系列翻天覆地的现代化发展……不过这并不表明明清两代便是历史的倒退，此间取得的成就亦不容否认。如果能更好地了解这几百年来的中国历史，我们应能发现不少的革新和发展。中国社会远非停滞不前，不过与西方相比其步伐较慢，程度较浅罢了。
——费正清《中国：传统与变革》
