中国几千年历史证明，在宗法等级制度下，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，它剥夺了人的一切“财产权”，包括人的思想。这种高度专制的制度既使人失去说话的自由，也失去了不说话的自由。荣宁二府是18世纪中国社会中的典型宗法森严世家，贾家的祠堂就是这个宗法世家的一个象征，而族长是这个宗法世家的代表者。因此，在荣宁二府高墙之内就是一个封闭的独立王国。在这个大家族中，主子们可以任意妄为，鸡鸣狗盗，无法无天，但是就大多数人来说在家庭内部还必须按礼制行事，这是社会的现实。曹雪芹对荣宁二府的描写，一方面再现了这个社会的现实，写出他们的奢华靡费、腐朽不堪，不配有更好的命运。另外，一方面又要为以宝黛钗等青年男女创造一个符合他们天性需要的“理想乐园”，让他们在人生中品尝另一种甘甜，于是他借省亲事创造了一个与贾府相对独立的大观园。在大观园中，贾宝玉纯真浪漫的天性，再也不受空间位序的拘谨，摆脱了礼制的种种束缚。园内的自然景色、山水树木的随情适性，给贾宝玉和他的姊妹提供了一个最佳的天性宣泄场。当然，如此一来，自然构成对礼制的消解。
