虽然走了很远的路才回到老家，相当疲劳，王柬芝却睡不着。他听得很仔细，就连窗外微风吹动碎草的声音，都听得清清楚楚。猛然传来一声轰响，他立刻屏住呼吸。但当辨出是猫的声音时，他马上又平静下来，觉得自己过敏得可笑。啊，自己到底怕什么呢?他知道自己虽是地主，却没面对面压迫过农民，没得罪过人；而且，谁也不会知道他的实际职业呀。他想起民国二十四年春天，他回家住了些天，拿出粮仓里快发霉的粮食，分给了那些饿得发昏的穷小子，从一张张瘦骨嶙峋的脸上，他看到了感激……当然，穷小子们是不会知道他那次回来的使命（在王柬芝交给衙门里一张名单后，多个共产党员人头落地了）的。他虽然和汉奸王唯一是叔伯弟兄，可是早就分了家，人们又知道他们两家有过纠纷，为此，这一方面他也可以放心了。
王柬芝想到刚才过分紧张的心情，脑子里油然浮现出这样的情景：一只灰色老狼，在黑夜中向庄院袭来。狼的走路声本来已经够轻了，可它还是胆颤心跳，尽量放轻脚掌。其实它有什么可怕的呢?一只鸡或者是由于父母疏忽而丢在街头的小孩子，对狼来说还不等于是送到嘴里的肉吗?
