庄子曰：“天地有大美而不言。”当人们被无言的自然之美感动而萦怀，就会产生用艺术来记录这些自然之美、表达内心情感的念头。盆景艺术家则用树桩山石为材料，以“缩龙成寸”的手法来再现自然之美。盆景艺术将自然的美好山水、古树名木浓缩于咫尺盆盎之中，藏参天覆地于盈握间，使人足不出户就能领略自然山水胜景之美，较之其他艺术，它所透露出来的自然生命气息以及意境内涵之美，足以令人心往神驰，满足人类的审美需求。
追求人与自然的和谐，一直是中国文化的重要主题。“日与自然相亲和”，成为一种超越尘世的生活方式，也是盆景艺术所追求的至高境界。中国盆景艺术中的一些表达自我心性和思想情感的作品，即是“天人合一”"物我具化"文化思想的体现。
山水思想包含有道家隐逸思想的成分。历来，中国的士大夫都把寂静的山林、朴素的田野，当作理想的栖隐之地。明朝一位叫"爱闲老人”的文人有一段关于盆景的语录：“古云，尺幅千里，此画家之玄机，今拳石寸树，有别一洞天之致，千丘万壑之形，不知对此能令人置身物外否？”这段语录也正好表达了“市隐”思想在盆景艺术中的反映，经常被后世镌刻于盆器上。
盆景作为浓缩自然的艺术，在方寸之间容纳大千与世界，也能容纳人的心灵世界，令人摆脱凡尘，达到“市隐”的目的。在中国盆景艺术的文化内涵中，既有儒家思想侧重道德伦理、寓情于景的成分，也有老庄心与物游、忘怀得失的思想，同时也有空灵静寂的禅宗思想的表现。具体作品则以荣枯、动静、刚柔、高低、大小、疏密、虚实等对比，以及在顺势与逆势、流畅与凝滞、张扬与顿挫等矛盾中求得统一等艺术手法，来进行创作。作品有体现生命征服自然、战胜自然的壮美，也有优柔多姿、春华秋实、烟雨江南的秀美，还有清高孤傲、遁世脱俗的空灵美。
盆景作品的意境也就是我们常说的“诗情画意”。诗情画意并非我们用诗的内容来做一盆盆景，或者模仿画中的树或画意来做盆景，这样的作品即使有意境，也是重复人家的作品内容，并非主观创造，因为看到这样的盆景作品，能读出来的还是那首老诗，能画出来的还是那幅老画，毫无新意，只能算作学习的过程。
“诗情画意”是指盆景作品具有令人震撼的外在形式、感人的内涵和动人的气韵，赏之能令人心驰神往于作品反映的意境当中，并禁不住嗟叹之、咏歌之、手舞足蹈之，这才是盆景作品真正的诗情画意。意境是盆景作品的灵魂，没有意境的作品便是一件没有灵魂的躯壳，仅仅是自然植物给视觉带来的愉悦。“外师造化，中得心源”是唐朝画家张操总结出来的一条艺术创作的经典理论，被后人奉为艺术创作的不二法门。中华文化艺术历来崇尚自然，主张“外师造化”，也就是向大自然学习。“天地有大美而不言"，一切美好的东西都源于自然造化，它静静地存在于自然当中，向我们行无言之教。所以说进行艺术创作，首先要向自然学习，认识自然规律，了解事物的成理，从而丰富我们理性知识。
在学习盆景创作的过程中，对自然的学习尤为重要，因为不同的树种有着各自不同的本质和形态特征，这种特性因地域的不同又各具形貌，因此我们在学习盆景制作时，首先是以自然为师，结合内心的感悟，使得自己对自然现象和内在本质都有透彻的认识和理解。
中国盆景艺术不仅仅是“外师造化”的客观表现，更注重“中得心源”的主观表达。“心源”即心底深处的精神情感世界，“中得心源”是将物象与人的内心世界相融合，通过内心的情思和构设，做到“胸有成竹”，超然地反映人的情志与气象，达到物我具化的境界，这就是心化的自然，是对自然美的主观表达，这样的作品是把大自然的美与自己内在的生命合而为一，借物言志，托物寄情，达到天人和谐的境界，这就是我们常说的“源于自然、高于自然”。
盆景是无声的诗，立体的画。这其实是艺术相通的道理，任何艺术都源于对自然美的感动而得益于“外师造化”，又与民族文化一脉相连，所以不同艺术形式之间既相互联系，又可以相互借鉴。读一首好诗，可以把诗情付诸盆景作品中去，品一幅好画，可以用盆景表达画意，而赏一盆优秀的盆景作品，你会被盆景的形象气韵所折服，进而被作品所传达的意境和内涵所感染。
好诗如画，好画如诗，好的盆景如诗也如画。
(摘编自徐昊《盆景艺术：无声的诗 立体的画》)
