失去的“美丽”
【美】安吉亚·叶捷尔斯卡
“哎呀！这样可漂亮多了。”汉妮·海耶看着她新粉刷的厨房兴高采烈地说。她带着崇拜和爱慕扫了一眼儿子穿制服的照片：眼睛像她，闪烁着渴望和生活的喜悦。
“这样阿比回家就不用感到羞耻了。”她高兴地拍着布满老茧的手。
油漆的气味令人窒息，但是她嗅到了大量隐藏的美。每次刷漆时，她都能感受到为她所崇拜的儿子服务带来的喜悦。
汉妮·海耶向丈夫跑去，这个忧心忡忡的男人正倚靠在床上。
“杰克·萨夫兰斯基！”她激动地喊道，“你过来一下，在睡觉前看看我刷的墙。”
“哎，让我歇会儿吧。”
可是她太陶醉了，哪受得了对方说不，她把他拽了一口，口，"嗯？你觉得怎样？我是不是知道什么才叫美？”
“可是你在油漆上花了多少钱？但你应该把它存起来，留到日子不好过的时候用。”
“如果我在生活中找不到一点美，那活着还有什么意思？”
“是的，但这不是你的房子，它是房东的。”
“我不是住在里面吗？哎呀，我可以亲吻墙壁上华丽的白色。它照亮了我的眼睛，就像阳光照亮了房间。"她那凹陷的双颊泛着红晕。
第二天早上，杂货店前挤满了闲聊着的人，汉妮·海耶推搡着挤了进去。
“你怎么这么激动？”
“她总是为她那个神奇的儿子激动。”“听听她儿子在信里给她带来什么消息。”
“不是信，”她反驳道，“好消息是我的厨房粉刷完了——你们必须都去看看，我的房子像宫殿一样。”
一行人穿过一段黑暗、臭气熏天的廉价公寓的走廊，爬了两段摇摇欲坠的楼梯。汉妮·海耶打开门时。
大家又惊又喜地发出感叹，天哪，天哪！”
“每个角落都闪着金光！”
“就像过节一样！”大家争相赞美着。
“阿门！”汉妮·海耶轻声说，“愿我们都忘掉租金的烦恼！”
普勒斯顿夫人注视着汉妮·海耶，那双粗糙的、饱经风霜的手爱抚着每一件衣服，把篮子里的衣服拿出来。"汉妮·海耶！你是一个艺术家！"普勒斯顿夫人声音里透着一种敬意，"你对待我的蕾丝花边和细麻布的态度和其他人都不一样，好像你把一部分灵魂都渗透在里面了。”
“您说的艺术家是什么意思？”
“就是对美的爱，就像画家把它涂刷成一幅画一样。”
"涂刷？"汉妮·海耶喊道，"您要是能看一眼我刚涂刷好的厨房就好了！"她的脸上洋溢着热情，使她显得很年轻，像少女的脸。
"我日夜在脑子里都想着这个画面———我的厨房和您的厨房一样雪白亮堂。"
普勒斯顿夫人被汉妮·海耶对美的强烈欲望给震撼了。"我很想看看你那间漂亮的厨房。"汉妮·海耶向她道别时，她说。
汉妮·海耶回到家，一边搓着衣服，一边想着如何与邻居们分享普勒斯顿夫人要大驾光临的喜讯。突然传来了敲门声。
“啊！房东先生！"她热情地说，"我给您准备好租金了，但是我想让您四处瞧瞧，看我把厨房刷得有多亮。”
双排扣的长礼服把罗森布莱特先生那突出的肚子里得严严实实。
"我没时间。时间就是金钱。"他说着，伸出一只像用爪子一样的手来接房租。
“我只要半分钟就好，”汉妮·海耶拽着她宫殿的主人走过门槛，“嗯？看我刷得好不好？这些都是我在别人睡觉的时候做的。"
罗森布莱特先生眼睛匆忙地扫视着房间，“你确实做得不错，但我得走了，这是你的收据。”
两周后，汉妮·海耶正和丈夫坐着吃晚饭，看门人拿着一张纸条进来了。
“房东给你的。”他说，然后把纸条递给汉妮·海耶就出去了。
“房东？”她激动地喊道，她用颤抖的手指撕开了纸条，纸条从她手中掉落下来。她脸色铁青，眼睛里充满了恐惧。
“哎——呀——呀！这个杀人犯！他竟然每月给我增加了50元的房租。
她愤怒地冲向房东的办公室。
“哎呀！房东先生！你的良心在哪儿？你怎么能提高我的房租呢，你知道我的儿子还在法国呀？你不知道哪怕洗再多的衣服，我挣的还是不够啊！"
“这房子现在值这多出的50元，”罗森布莱特不耐烦地回答说，
“我随时都能找到新房客。”“我用自己的血汗钱给你刷房子，你一点都不为所动吗？”
“你不是为我做的。你是为自己做的。”他冷笑道。
汉妮·海耶茫然地离开了办公室。她跌跌撞撞地瞎走着，一种噎人的干涩让她感到喉咙发紧。
“改变？必须要有改变！”汉妮·海耶大声说道，“这就是人人渴望的美国梦吗？我是不是梦醒之后又回去呢？这样的世界不能再生活下去了。如果我的阿比能快点回来就好了。但是在他回来之前，我会一直斗争下去，直到整个美国都停下来听听我的呼声？"
几天后，整个街区的人都因为一则消息骚动起来：汉妮·海耶已经去法院回应她将被驱逐的传票。
杂货店的窗户旁、走廊，还有门口，邻居都焦急地等着汉妮·海耶回来。
“嗯？法庭上怎么样？”
汉妮，海耶摇了摇头，"法官说，房东有权利涨房租，或者把我们赶出去。"
“哎呀！如果嘴巴里能喷火的汉妮·海耶都不能得到自己的权利，那我们又该怎么办呢？”
“现在还有谁能为我们说话？”
在那被驱逐前的最后一晚。她那张热切的、热爱美丽的脸因为仇恨而扭曲了。“不——房东休想从我这里得到好处！我要给他一个教训。"
她抓起斧子，开始刮油漆，把漆成白色的天花板染黑。整个晚上她都在疯狂地毁坏。她筋疲力尽地倒在躺椅上，但无法闭上眼睛。她的神经颤抖着，她浑身疼痛，感到她的灵魂在疼——在她身体里面———就像一个被杀死了却又不会死的东西。
当晨曦从厨房的通风窗透了进来，这些废墟都瞪着她，难道这一切都是我做的？她问自己，“我走火入魔了吗？”
列兵萨夫兰斯基带着美国军人的自信从船上下来，迫不及待地想看望分别已近两年的家人。他的左肩上是自由女神像的徽章，右臂上的两处伤口绑着绷带，左胸上戴着美国政府颁发的勋章。
想象着自己突然出现在母亲完美无瑕的厨房时，她会多么高兴，这个士兵不由得加快了脚步。
他突然停住了：在他们家门前的人行道上，有一堆熟悉的家什，在路牙上，一个女人蜷缩着，瑟瑟缩缩，精神已经崩溃。天啊！——他的母亲！他自己的母亲——连同他们的全部家当全被扔在雨里。
（有删改）
