通常情况下，声波通过空气传播和机械振动，传导至耳蜗内的听觉感受器。
但另有一些现象，使人们认识到声波的传导还有其他的方式，比如：当我们吃饼干时，能够听到饼干咔吱咔吱碎裂的声音。这类声音的感知方式是依靠骨传导进行的。
在骨传导过程中，声波不经过空气传导，而是直接带动颅骨产生机械振动，通过人的颅骨、骨迷路、内耳淋巴液的传递，传导至听觉感受器产生兴奋，再经过听神经传递至听觉中枢产生听觉。
骨传导的方式，能够省去许多声波传递的步骤，因此能在嘈杂的环境中实现清晰的声音还原，且声波也不会因为在空气中扩散而影响到他人。因此人们利用这一原理研制出了骨传导耳机。
但是不论是利用骨传导还是空气传导制作的耳机，最后都是要通过耳蜗中的毛细胞振动才能形成听觉。如果耳机音量过大或使用时间过长，会对毛细胞造成损伤，进而伤害听力。3月3日是全国爱耳日。专家建议：要想减小耳机造成的伤害，最重要还是要掌握“60-60原则”。这个原则是指听音乐时音量不要超过最大音量的60%，连续使用耳机的时间不要超过60分钟。尤其当你出现短暂性或长期耳鸣后应及时停止佩戴耳机，并及时至正规医院就医，测试听力以便发现隐形听力损失，做到早重视、早发现、早干预、早治疗。
