说起私,我们就会想到“各人自扫门前雪,莫管他家瓦上霜”的俗语。谁也不敢否认这俗语多少是中国人的①。其实抱有这种态度的并不只是乡下人,就是所谓城里人,何尝不是如此?扫清自己门前雪的还算是了不起的有公德的人,普通人家把垃圾往门口的街道上一倒,就完事了。苏州人家后门常通一条河,听来是最美丽也没有了,在文人笔墨里是中国的威尼斯,可是我想天下没有比苏州城里的水道更脏的了。什么东西都可以向这种出路本来就不太②的小河沟里倒,有不少人家根本就不需要有厕所。明知别人要在这河里洗衣洗菜,却毫不觉得有什么需要自制的地方。为什么呢?——边种小河是公家的。
一说是公家的,差不多就是说大家都可以占一点便宜的意思,有③而没有义务了。小到两三家合住的院子,公共的走廊上照例是尘灰堆积,满院生了荒草,谁也不想去拔干净。更难以插足的自然是厕所,没有一家愿意去管“闲事”,谁看不惯,雅就得白服侍人,半声谢意都得不到。于是就像格兰亨姆的公律,坏钱驱逐好钱一般,公德心就在这里被自私心驱走。
①打破砂锅问到底
②大树底下好乘凉