近日，中国科学家有关自然杀伤细胞（NK细胞）的研究为癌症的治疗提供了新方向。
NK细胞是人体重要的免疫细胞，其细胞膜表面有许多突起，这些膜突起可以帮助NK细胞识别、捕获肿瘤细胞，然后NK细胞就能将肿瘤细胞分解。但是在大部分晚期肿瘤内部，NK细胞的能力却有所下降。这是为什么呢？
通过观察发现，与健康组织中的NK细胞（如图甲所示）相比，肿瘤内部NK细胞（如图乙所示）的膜突起几乎消失，细胞膜变得更为光滑。到底是什么原因导致细胞膜发生了这一变化？
科学家测定了健康组织中和肿瘤内部NK细胞细胞膜内各成分的含量。通过对比两种膜内各种成分的含量，科学家判断细胞膜内鞘磷脂含量明显降低是NK细胞膜变光滑的主要原因。
为了验证自己的判断，科学家进行了如下实验：抑制正常NK细胞膜内鞘磷脂的合成，观察细胞膜会出现怎样的变化。实验结果证实了科学家的判断。
综合上述研究，科学家认为提高肿瘤内部NK细胞膜内鞘磷脂含量有望成为辅助治疗肿瘤的新方法。
