材料一：进入14世纪，西欧开始出现新时代的曙光。新兴资产阶级为发财致富，尽情享受人世的生活，必须冲破教会设置的各种清规戒律。于是一场伟大的思想解放运动在封建统治相对薄弱的意大利悄然兴起。
材料二：他是画家、雕塑家、数学家，还是一名哲学家……（他）以新奇的目光重新审视一切的勇气、热情和才能使人类精神从经院的暗室，冲向色彩缤纷的新天地……我们相信伟大的时代塑造了达•芬奇，而达•芬奇又成为那个时代一个不朽的标记。
——侯建新《社会转型时期的西欧与中国》
材料三：近代以前的世界史，基本上是地区史或国别史的拼凑；之所以如此，绝不是因为历史学家们无能，而是由于那时的世界尚未连成一片。新航路开辟以后，才产生了真正意义上的世界历史。
