县委常委会连夜召开，会议室里气氛有些紧张，大家一个个神情严肃，烟灰缸里烟头满满的。常委会快接近尾声了，程县长作结论：“关于对张营公社干部大吃大喝、饿死耕牛问题的处理，大家争论了半天，虽然没争出个结果，但是大家都上了一课。这个问题我们就暂时不再讨论了。散会！”
常委们走出会议室。程世平留住焦裕禄：“老焦，你晚走一会儿。”焦裕禄又坐下来。程世平说：“老焦，对张营公社干部的问题，是要处理，可牵扯到老洪，我的意见还是……”
焦裕禄说：“老程，我这次到张营公社住了两天，在六个村进行了调查，这几个村普遍缺粮，缺柴、缺草、缺钱，公社干部存在着严重的吃喝浪费行为，光用于照顾干部的统销粮就有四千多斤，所以造成了人口外流、耕牛饿死的情况，群众意见太大。我还坚持那观点，必须严肃处理，有关责任人一定要处分，不管是谁。”
程世平说；“老洪可不是一般的责任人呀！”焦裕禄说：“老程，我们刚从三年严重困难中走过来，父老兄弟正饿着肚子，可一些干部，把民脂民膏一口口吞掉，这样的干部还有没有一点良心？”
他说不下去了。老程丢给他一支烟，焦裕禄点上，使劲吸了一口。
程世平说；“老焦啊，不是我不愿意挥泪斩马谡，咱们培养个有能力的干部也很不容易呀。你想想，你为了给打成‘右派’受到处分的干部平反，四处探访，八方调查，你是爱护干部的呀！”
焦裕禄说：“爱护不是溺爱。侵吞民脂民膏的干部，是干部队伍里的害群之马，老百姓最反感。人民要的是公仆，不是吸他们血汗的老爷。”程世平说：“可你和老洪，不是一般的朋友。”焦裕禄说：“我为这事几宿没合眼了。我这条命是老洪救下来的，我这么做，心里像拿刀子一样啊！可是老洪是社长，不处理他，人家都拿眼盯着我呢。”
焦裕禄丢给老程一支烟，老程点上，使劲吸了一口。焦裕禄说：“老程，当年我在尉氏搞土地改革的时候，发下大誓，要让翻了身的乡亲们过上好日子。可这些年天灾人祸，乡亲们离真正的好日子还远着哪。我们干部队伍里如果蛀虫多了，老百姓就有可能永远过不上好日子啊！”
老程走后，焦裕禄痛苦万状地在办公室里踱步。他拼命抽着烟，一根接上一根。抽了一通烟，他摘下墙上挂的那把二胡。这把二胡是老洪送他的。
拉二胡时，他的眼前不断幻化出老洪的影子。焦裕禄颓然坐在藤椅上，把头深深埋下去。拉完一支曲子，抬起头来，他泪流满面。
他把二胡架在膝上，刚拉了两下，弦“嘀”的一声断了。
他回到家，推开门：“妈，俊雅，你们还没睡呀，都半夜了。”徐俊雅问：“老焦，听说你要处分老洪？”焦裕禄说；“工作上的事，家属少掺和。”徐俊雅说：“可这是老洪的事，我不能不说。”岳母说：“裕禄呀，老洪今儿个又来看我了，大老爷儿们，哭得跟个孩子似的。他心里憋屈。人家老洪可是舍出自个儿的命救过你呀。”
焦裕禄说：“妈，您知道我心里有多难受？洪哥不是救了我一回，是两回。还有一回掌子面塌方，把我们埋在里边了，洪哥带人扒开巷道，才把大伙儿救了。”徐俊雅说：“你记住了就好，咱得有良心。”焦裕禄说：“你放心，我会把这事处理好的。”岳母又一次叮嘱：“不管怎么说，老洪可不能处分！人在难处，别人送二斤高粱都得记一辈子，何况救命之恩。咱可不能让人说咱忘恩负义。”焦裕禄说：“妈，您睡。我明天开完会就去张营找洪哥。”
焦裕禄和老洪谈崩了。
老洪很激动，他脸色涨红，挥舞着手臂：“我不服！一千个不服，一万个不服！死了也不服！”
焦裕禄说：“洪哥，你坐下！”老洪愤然地说：“我问你，我不就是在馆子里多吃了几顿饭吗？同志们辛辛苦苦跟我工作，吃几顿饭有啥不行？”焦裕禄动情地说：“洪哥，这一年用在你们公社干部身上的统销粮居然有四千多斤，我真是吓了一跳啊，这不明显是多吃多占行为吗？这几个村子人口外流、耕牛饿死，你能说你们没责任吗？洪哥，牛是农民的命啊。牛死了，生产咋搞？杜瓢村的老饲养员王老四说，他最喜欢的一头大犍牛，死的时候满眼是泪，比泥浆还浑的泪。这些日子我夜夜睡不稳妥，一闭眼，就是杜瓢村的那一墙墙的牛皮，还有一双双流着泪的牛眼睛。”他递给老洪一支烟。老洪接过来扔在地上。
焦裕禄说：“洪哥，咱们都别忘了，无论什么时候，老百姓都是咱头上顶着的天呀。这个天要是塌下来，会有啥后果？”“焦书记，俺没你那么高的觉悟。”焦裕禄看见，老洪额头上的青筋突了出来。
“洪哥，今天就咱哥儿俩，咱们说掏心窝子的话，我这条命是你泼出自个儿的命救下来的。你要是知道你救下来的这个人以后是个鱼肉百姓的贪官，是个不辨青红皂白的昏官，你后悔不后悔？”
“别扯那么远。我当初救你是因为你杀了鬼子，是个有血性的后生。人有血性更得有良心，对不对？”焦裕禄点点头。“焦书记，我老洪背上个处分也算不了个哈，我是怕你背上个骂名。连我你都处分了，还有谁跟着你干工作？你要处分，就处分我一个人，我老洪从不拿别人垫背。”说完，老洪摔门而去。焦裕禄怔怔地坐在那里，他已没有一点力气站起身子了。
（选自何香久长篇小说《焦裕禄》）
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