神灯精灵
【英】尼尔·盖曼
一
“感觉太好了。”我抻长脖子摆脱最后一个枷锁。这种感觉真是太棒了。我被关在那盏油灯里很长时间，甚至开始怀疑再也不会有人去擦它一下了。
“你是神灯精灵。”那个年轻女士拿着抛光布。“没错。你是怎么猜出来的？”
“冒出了一阵烟。”她说，“还有你看起来就像个神灯精灵。你戴着缠头，穿着尖头鞋。”我抱着胳膊眨眨眼睛。现在我穿着蓝色牛仔裤、灰色运动鞋和灰色套头衫——此时此地常见的男性服装。我抬起手扶着额头深深地鞠躬。
“我是神灯精灵。”我对她说，“幸会，幸运的女士。我可以为你实现三个愿望，但不要提‘我想许更多愿望’，这种要求不会实现，而你还会失去一个愿望。好了，说吧。”
“不用了。我现在就挺好。”
“亲爱的，”我说，“你有没有梦想过飞行？我可以给你翅膀。你想變得富有吗？你想要权力吗？说出来就行了。要什么都可以。”
“我说了。谢谢，不用了。你想喝点儿东西吗？在油灯里面待了那么久，你肯定快被烤焦了吧。水？茶？”
“嗯……”我说，“对了，我很渴，你有薄荷茶吗？”
她泡了薄荷茶。“谢谢你的茶。但我不明白，我之前遇到的每个人都想要点儿什么东西。”“也可能需要。”她说，“你不能随便替别人做假设。我叫黑兹尔。我现在就挺好 ， 不需要许愿。茶怎么样？”
她问我，从什么时候起我开始替别人实现愿望，还问我是不是特别渴望滿足别人。我跟她说，不要用凡人的标准来衡量我，我是个神灯精灵，我既强大又睿智，充滿魔法，神秘莫测。她问我喜不喜欢鷹嘴豆泥，我说我喜欢，于是她烤了皮塔饼，切开来让我蘸鷹嘴豆泥吃。
我吃得很开心，忽然有了个主意。“随便许个愿吧。”我建议道，“然后我给你變出一顿苏丹吃的豪华大餐，所有食物都盛在金盘子里。吃完你可以把盘子留下。”
“也不错。”她笑着说，“你想出去散散步吗？”
二
我们一起在城里走着。在油灯里待了这么多年，出来活动活动的感觉真好。我们走到一座公园，坐在湖边的长椅上。风一吹，秋天的树叶就纷纷落下。我对黑兹尔说起我的精灵童年，我们偷听天使谈话，天使发现我们偷听后就会朝我们扔彗星。我跟她说起精灵战争的黑暗时代，苏萊曼大帝把我们囚禁在狭小的物品中，比如，瓶子、油灯、陶罐之类的东西。
她跟我讲了她父母的事情，他们在一次空难中丧生，只给她留下这座房子。她跟我说了她的工作，为儿童书画插图，每次为一本新书画插图的时候，她都非常开心。
我觉得她的人生没什么大的缺陷，需要通过许愿来弥补的空洞，只有一个。“你的生活很美好。”我对她说，“但是没有人和你分享。许愿吧，我会给你一个完美的男人……”
“不用了。我现在就挺好。”她说。
三
我们走回她的房子。我说：“这样不对劲儿。人们总想要各种东西。”
“我不想。生活所需的东西我都有了。”
“那我该做什么？”
她想了一下，指着前院说：“你能去清理一下落叶吗？”
“这是你的愿望吗？”
“不是。只是在我准备晚餐的时候给你找点儿事情做。”
我把落叶扫成一堆堆在篱笆旁边，吃完晚餐，我清洗了餐具。晚上我睡在黑兹尔的客房里。
并不是她不想让人帮忙。她让我帮忙了。我帮她跑腿，帮她买颜料和其他各种东西。有一天她画了很长时间的画，就让我帮她按摩脖子和肩膀。我的双手温和而有力。
四
感恩节前不久，我搬出了客房，穿过大厅，我也拥有了一个自己的房间。
早晨她还没睡醒的时候，我看着她的脸。一缕阳光照在她脸上，她醒了，看见我之后笑了。“你知道吗，有一件事我从来没问过。”她说，“你的愿望是什么？如果我让你许三个愿望，你想要什么？”
我想了一会儿，直到感觉到日光和她的目光一同落在我的肩上。
“没什么。”我回答，“现在就挺好。”
