月为“夜明之神”，与太阳同辉。祭月在上古作为季节祭祀仪式列入皇家祀典，像日月这样代表阴阳的天地大神，只有皇族才能与之沟通，一般百姓是无缘祭享的。隋唐以后，随着天文知识的丰富与时代文化的进步，人们对月亮天体有了较理性的认识， ① 。唐朝虽没有中秋节日，但中秋赏月、玩月已成为文人的时尚，人们将清秋明月视为可赏可玩的宇宙奇观，吟咏中秋明月的华章丽句寻常可见。宋代中秋节已成为民俗节日，以赏月为中心的中秋节俗形成。文人沿袭赏月古风， ② ：唐人大多由月亮的清辉联想到河山壮美，友朋千里，诗酒风流；宋人对月感物伤怀，常以月的阴睛圆缺喻人情世态。即使在中秋之夜，明月的清光也掩映不住宋人的伤感，常常发出“此生此夜不长好，明月明年何处看”的浩叹。
节日是日常生活的亮点，节俗文化是时代精神的聚焦。从文人赏月的雅趣、民间拜月的情趣，到如今家庭团聚、共吃月饼， ③ 。明月依旧，人心已非。一部中秋节俗形态演变史，也是一部中国民众心态的变迁史。
