穷人的专利权
狄更斯
我的名字叫约翰，学的是打铁的行当。打十九岁那年起，人家看见我没几根头发，就一 直管我叫“老约翰 ”了。现时我已经五十六岁了，头发并不比上面提到的十九岁的时候多， 可也不比那时候少，因此，这方面也就没有什么新的情况好说。
我发明过一种螺丝，挣了二十镑钱，这笔钱我这会儿还在用。整整有二十年工夫，我都 在断断续续地搞一项发明， 边搞边改进。上一个圣诞节前夜十点钟， 我终于完成了这项发明。 完成之后，我喊我妻子也进来看一看。这时候，我跟我妻子站在机器模型旁边，眼泪簌簌地 落到它身上。
我的一位名叫威廉·布彻的朋友是个宪章派，属于温和派。我经常听他说，咱们工人之 所以到处碰壁，就是因为要奉养长期以来形成的那些多如牛毛的衙门，就是因为咱们得遵从 官场的那些敝习陋规，还得缴付一些根本就不应当缴付的费用去养活那些衙门的人。
现在，回头再来说说我的机器模型。那是在差不多一年之前的圣诞节前夜十点钟完成的。 我把凡是能节省下来的钱统统都用在模型上了。
关于这个模型，威廉·布彻和我两个人在圣诞节那天作了一次长谈。威廉是个很聪明的 人，不过有时候也有点怪脾气。我说：“申请个专利权呗。”威廉这才说给我听，有关专利 权的法律简直是坑死人的玩意儿。他说：“约翰，要是在取得专利权之前你就把发明的东西 公之于众，那么，别人随时都会窃走你艰苦劳动的成果，你可就要弄得进退两难啦，约翰。 你要么干一桩亏本买卖，事先就请好一批合伙人出来承担申请专利权的大量费用，要么你就 让人给弄得晕头转向，到处碰壁，夹在好几批合伙人中间又是讨价还价，又是摆弄你发明的 玩意儿。这么一来，你的发明很可能就一个不当心让人给弄走。”于是他进一步给我讲了一 些详细情况。我对威廉.布彻说，我想自己去申请专利权。
我的姻兄弟乔治·贝雷临死的时候遗留给我的妻子一百十八镑零十个先令的英格兰银行 股票。我和我妻子一直还没有动用过这笔钱。我们俩都同意拿这笔钱去申请专利权。我的朋 友威廉·布彻替我写了一封信给伦敦的汤姆斯·乔哀。我乘“四等车 ”上了伦敦，在汤姆
斯·乔哀那里租了一间为期一个礼拜的房子。
汤姆斯·乔哀说要申请专利权，第一步得向维多利亚女王提交一份申请书。我在靠近司 法院法官弄的桑扫普顿大楼里找到了一位推事，在他那儿提出了陈述书，付了十八便士。他 叫我拿着陈述书和申请书到白厅的内务部去，把这两份东西留在那里请内务大臣签署，缴付 了两镑两先令又六便士。六天后，大臣签好了字，又叫我拿到首席检察官公署去打一份调查 报告。我照他说的去办了，缴付了四镑四先令。
我临时住在汤姆斯·乔哀那里，租期已经延长了一个礼拜，这会儿五天又过去了。首席 检察官写了一份所谓例行调查报告，打发我带着这份东西到内务部去。内务部根据它搞了个 复本，他们把它叫做执照。为了这张执照，我付出了七镑十三先令六便士。这张执照又要送 到女王面前去签署，女王签署完毕，再发还下来，内务大臣又签了一次。
我现在已经在汤姆斯·乔哀那里住到了第三个礼拜了，费用挺大，我只好处处节俭过日 子。我感到自己都有点泄气了。
在林肯旅社的专利局里，他们替我的发明搞了一份“女王法令草案 ”的东西，还准备了 一份“法令提要 ”。就为这份东西，我付了五镑十先令六便士。专利局又正式誊写两份法令 文本， 一份送印章局，另一份送掌玺大臣衙门。这道手续下来，我付了一镑七先令六便士， 外加印花税三镑。这个局里的誊写员誊写了女王法令准备送呈签署，我付了他一镑五先令。 再加印花税一镑十先令。接下来， 我把女王法令再送到首席检察官那儿签署。我去取的时候， 付了五镑多。拿回来后，又送给内务大臣。他再转呈女王。女王又签署了一次。这道手续我 又付了七镑十六先令六便士。到现在，我呆在汤姆斯·乔哀那儿已经超过了一个月。我都不 大有耐心了，钱袋也掏得差不多了。
女王法令还得送到设在河滨大道上桑莫塞特公馆的印章局去——印花商店也在那里。印 章局的书记搞了一份“供掌玺大臣签署的印章局法令 ”，我付了他四镑七先令。掌玺大臣的 书记又准备了一份“供大法官签署的掌玺大臣法令 ”，我付给他四镑两先令。 “掌玺法令 ” 转到了办理专利权的书记手里，誊写好后，我付了他五镑七先令八便士。在此同时，我又付了这件专利权的印花税， 一整笔三十镑。接着又缴了一笔“专利权置匣费 ”，共九镑零七便 士。各位，同样置办专利权的匣子，要是到汤姆斯·乔哀那里，他只要收取十八个便士。接 着，我缴付了两镑两先令的“大法官财务助理费 ”。再接下来， 我又缴了七镑十三先令的“保 管文件夹书记费 ”。再接着，缴付了十先令的“保管文件夹协理书记费 ”。再接下来，又重 新给大法官付了一镑十一先令六便士。最后，还缴付了十先令六便士的“掌玺大臣助理及封 烫火漆助理费 ”。到这时，我已经在汤姆斯·乔哀那里呆了六个礼拜了。这件得顺利通过的 发明已经花掉了我九十六镑七先令十八便士。这还仅仅在国内有效，要是带出联合王国的境 界，我就要再花上三百镑。
关于这么多的官职的问题，我实在拿不出话来反驳威廉·布彻。你瞧：内务大臣、首席 检察官、专利局、誊缮书记、大法官、掌玺大臣、办理专利书记、大法官财务助理、主管文 件夹书记、主管文件夹协理书记、掌玺助理、还有封烫火漆助理。
分手的时候，汤姆斯跟我讲过这么句话：“约翰，要是国家法律真的像它所说的那么公 平正直的话，你就上伦敦吧——给你的发明弄一份精确详尽的图解说明（搞这么一份东西大 概要花半个五先令银币），凭这份东西你就可以办好你的专利权了。”
我现在的看法可就跟汤姆斯·乔哀差不离了。我都同意威廉·布彻的这个说法：“什么 ‘文件夹主管’，还有‘封烫火漆主管’，那一帮子人都非得废除不可，英国已经叫他们给 愚弄糟踏够了。”
（有删改）
