河流
这场大火，其实就是猎人引发的。
猎人在树下抽烟，突然有猎物跑过。他立即丢掉烟头，去追赶猎物。当他带着猎物，心满意足地回窝棚吃饭睡觉的时候，那个没被踩灭的烟头，已经慢慢燃成了一场漫天大火。半夜，猎人被什么声音惊醒了。他探头往外一看，山林已经成为一片火海。他惊慌失措，连枪都没有来得及带，胡乱套上衣服就开始逃窜，样子极为狼狈。
大火急速蔓延，猎人一路狂奔！他的逃命方向，就是山下那条河。当他扑通一声跳进那条河里时，才大喘了一口气。
这条河，是山里的生命之河。
河流是从深山老林里流过来的。起初河水只是涓涓细流，但是它一路兼收并蓄，终于成为一股汤汤大水。它川流不息，不舍昼夜，顺着山势左弯右拐，哺育着两岸的生灵。现在，大火携带着轰隆隆的咆哮和噼噼啪啪的声响，朝着这条河扑了过来。
望着狂舞乱蹄的火舌，猎人惊恐至极，也悔恨至极。他移动身体，向河的对岸靠拢。这时借着火光和星光，他突然发现河里出现了更为恐怖的一幕。
野兽，野兽！河里到处都是野兽！
啊呀呀，原来野兽也都跳水逃命来了。他在山里打猎多年，还从来没有见过这么多野兽。整个河面上，到处都拥挤着逃命的生灵，黑暗中也分不清都是啥野兽。在他背后，还不断传来好像下饺子一般的声音。
猎人的本能使他立即伸手去背上取枪，这才想起枪没有带出来。好在，他的衣袋里有一把锋利的匕首。他立即摸出来，紧紧地握在手里，准备随时防御或者是进攻。这时他已经看清，在他的周围，游动着许多平日难觅踪迹的猎物，它们近在咫尺，只要他挥刀刺出就是……
然而他很快就收起了匕首。因为他发现，此时此刻，周围所有的动物都已经混为一体。无论大小强弱，它们好像全都忘了“丛林法则”，大火使它们无暇四顾，只管惊恐不安地奋力向对岸游去。他不由得想道，这些动物都是你害的，现在都这种情况了你还想杀害它们，你还算个人吗？！他抽了一下自己的脸，也开始往前游去。但是他很快感觉到，水中有一股巨大的推力，推着他顺流而下。借着火光看去，原来对面的河岸是峭壁，根本就爬不上去。所有的野兽都在顺流而下，寻找着容易攀登的地方。
大火已经烧到河边来了，火舌喷吐，几番想跃过水面。但是因为这里水面宽阔，都没有成功。河里的动物们更加惊慌了，它们争先恐后，挤挤攘攘，拼命地往下游冲，没有一个愿意被烧死。
猎人此时已经是身不由己了。他被众多动物推着往前走，前面就到了一个壶口。他抬头望去，暗叫不好。因为他知道，壶口这地方有多危险。就在两岸，生长着许多树木，其中有几棵大树，树枝互相伸向对岸，几乎就要相接起来。如果大火烧到这里，只要轻松一扑就会过河了……
不行，祸是我闯的，我不能再让大火过河了，那样我的罪孽就更大了。他听见自己吼叫了一声：让开！就挥舞着双手，拼命向壶口游去。一路上他的身体与其他动物碰碰撞撞，不同动物的面孔在他眼前闪过：老虎的脸，狗熊的脸，大象的脸，野狼的脸……什么脸他都不在乎了。他一口气游上河岸，就那么湿淋淋地爬上树去，掏出匕首猛砍那些伸向对岸的树枝。猛砍，猛砍！
开始，河里的动物都呆呆地看着他，不知道这个人类要干什么。很快，猴子反应过来，它们吱吱叫着，成群结队爬到两边岸上，开始上树去掰树权，还有的在底下拔小树。第二个反应过来的是大象，这些大家伙，上来就用象鼻猛推大树，而且它们还懂得不能往水里推的道理。接着，野猪、狗熊、野狼等动物也上岸了，它们用嘴和爪子，开始清除杂树。猎人第一次发现，原来动物竟然也如此聪明！
事实立刻证明，猎人的决策是多么正确。他们刚刚弄完树枝，大火就扑过来了。这地方虽然河道狭窄，但是因为没有了草木，火舌扑了几次都失败了。这时，动物们其实可以上岸了。但是猎人觉得，还是留在水里比较安全。水里既隐蔽又逃得快，如果上山就不好说了。没想到他的决定竟然影响到大批动物，无数动物都跟着他继续顺流而下，去寻找最安全的地方。
前面来到了一处地河。说是地河，其实就是水流通过山洞。这条地河，猎人早就知道，但是从来没敢靠近过。大白天那里都是黑云缠绕，传说有恶龙把守。现在要不要过呢？他犹豫着，转身看着身后的大批野兽，再看看顺着河岸一侧追过来的大火，他咬了咬牙，心说今天，就算是刀山我也要往前闯了。
他硬起头皮，开始往山洞里游，眼睛渐渐适应着黑暗。但是人类的眼睛却远不如动物的眼睛明亮，嗅觉也远不如动物灵敏。动物们一进山洞，就立刻感到阴风扑面，气味不对。洞内到处怪石嶙峋，暗藏杀机。猎人也觉得有些不对，但是等他闻到一股腥臭味道的时候，一切都已经晚了。
陡然，前面的河水巨浪翻腾，只听见扑通一声巨响，有一个巨大的怪物跃出水面，拦住了去路。猎人抬眼看去，不由得倒吸一口冷气，但见眼前昂首挺立的竟是一条白色巨蟒，一条水缸那么粗的巨蟒。它头似磨盘，眼如灯盏，血盆大口里吐出的信子嘶嘶作响。啊呀，原来这就是传说中的恶龙啊。
身后的动物立刻潮水般退却，它们互相冲撞践踏，哀叫声声。猎人也想跑，但是他身体发抖，胆战心惊，根本就跑不了。无奈，他只能拔出匕首，与巨蟒对峙，又朝身后吼叫：不要怕，一起来跟它干呀！
动物们当然听不懂他的话，但是都被他的气势鼓舞了。它们重新聚拢在猎人的身边，和他一起昂首挺胸，与巨蟒对峙。
啊——！他突然用尽全身力气大叫起来。随即，所有的动物都开始用自己的声音大叫起来。哇——！呜——！呕——！嗷——！人类和动物的声音混在一起，宛如霹雳在山洞里炸响，惊天动地，穿云裂石，直击前面的巨蟒。那条巨蟒好像真的被击中了，它的身体晃了几晃，缩回水里，向前游去，它瞬间变成了给大伙儿带路的向导。
猎人大吼：走啊！到山那边就安全了！他带领所有的动物跟着巨蟒向前游去。前面，隐隐约约有光亮出现。猎人知道，那里，就是地河的出口了。
（摘编自《小小说选刊》2021年11月）
