很久很久以前，人们不会生火，吃的喝的全是生冷的，所以人们很容易生病甚至死亡。
一次碰到森林大火，人们偶然发现了烧死的野兽，闻着很香，尝了一口味道也很鲜美，于是人们知道了生肉用火烧熟了味道更好，还发现火能带来光明并且能驱赶野兽，可森林并不经常火灾，怎样才能自己弄出火来呢？当时，有一人从鸟啄燧木出现火花而受到启示，就折下燧木枝，钻木取火。他把这种方法教给了人们，人类从此学会了人工取火，用火烤制食物、照明、取暖等，人类的生活进入了一个新的阶段。为了感谢这个人，大家推举他当部落首领，称他为燧人氏，被后世奉为“火祖”。
