宁越困穷,欲谒①齐桓公,自卫至齐,暮宿于郭门之外。桓公郊迎客,夜开门,爝火②甚盛,从者甚众。宁越望见桓公而歌。桓公闻之,抚其仆之手曰:“异哉,歌者非常人也。”命后车载之。桓公赐之衣冠而见,说以天下事,桓公大说,将任之。群臣争之曰:“客,卫人也。卫之去齐不远,君不若使人问之问之而故贤者也用之未晚。”桓公曰:“不然,问之,患其有小恶也,以人之小恶而忘人之大美,此人主之所以失天下之士也。”
(选自汉•刘向《淮南子•道应训》)
【注释】①谒:拜见。②爝火:火把。
君不若使人问之问之而故贤者也用之未晚
以人之小恶而忘人之大美,此人主之所以失天下之士也。