甲醛常温下是无色有刺激性气味的气体,易溶于水,其水溶液具有防腐杀菌功能,35%-40%的甲醛水溶液俗称福尔马林,可用来浸制生物标本,给种子消毒等,但不能用于保鲜虾仁、鱿鱼等食品。在纺织品加工过程中,向助剂中添加甲醛,能防皱、防缩、防褪色等,但穿着或使用时会释放甲醛。《国家纺织产品基本安全技术规范》(GB 18401 -2010)规定纺织品甲醛最大残留量如下表:
项目 | A类 | B类 | C类 |
甲醛含量(mg/kg) | 20 | 75 | 300 |
甲醛可用于生产脲醛树脂、酚醛树脂、三聚氰胺–甲醛树脂等胶黏剂。这些胶黏剂生产工艺简单、性能良好、价格低廉,广泛应用于装修材料,但会缓慢释放出甲醛。我国室内空气质量标准(GB/T 18883 - 2002)规定,甲醛均值浓度不得超过0.10mg/m3。如图是3个房子在7个时间点测定的甲醛均值浓度。
甲醛还能用于合成有机材料,这些材料性能优良,在工业机械、汽车制造、电子电器、日常用品等领域有广泛应用。