1982年，在中国共产党第十二次全国代表大会上，邓小平就明确提出“走自己的道路，建设有中国特色的社会主义”主题，指明了中国未来前进的道路。改革开放以来，中国共产党把马克思主义基本原理同当代中国实际和时代特点相结合，不断推进理论创新、实践创新、制度创新，成功开创、坚持和发展了中国特色社会主义。
中国共产党第十九次全国代表大会把习近平新时代中国特色社会主义思想写入党章，确立为新时代党的行动指南。大会要求全党以习近平新时代中国特色社会主义思想统一思想和行动，把习近平新时代中国特色社会主义思想贯彻到社会主义现代化建设全过程，体现到党的建设各方面。
2018年3月Il日，习近平新时代中国特色社会主义思想被载入宪法，并在党内外及全国上下形成了广泛的高度认同。
2020年10月29日，十九届五中全会提出了“十四五”时期经济社会发展指导思想和必须遵循的原则，强调要高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导。
