1. (2024七上·吴兴期末) 海鲜馆里有一道菜叫“西施舌(一种软体动物)炒九层塔(一种香料植物)”，有媒体报道称九层塔含有黄樟素。小科进行了如下探究：①他认为微量黄樟素会导致癌症；②他准备了两组老鼠，每组1只，一组长期喂食正常食物，另一组喂食；③一年后两组老鼠都没患癌症。对此，请回答下列问题。

1. （1） 步骤①为科学探究中的哪一环节？。
3. （2） 第②步骤中的另一组需要喂食。
5. （3） 本实验结果(填“符合”或“不符合”)假设。
7. （4） 小明认真思考后，觉得小科的实验存在不足，应该如何改进。