材料一：有学者评价某段历史时指出，文化一旦脱离中世纪思想的桎梏，也不能立刻找到理解这个世界的途径。它需要一个向导，并在古代文明的身上找到了这个向导。中世纪后期的宗教文化……处处崩裂有声，一些裂缝日益扩大，关于人的新鲜思想的涓涓细流从中流出。
材料二：为什么世界历史应从1500年开始……回答是，1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中……直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接交往。从那时起，它们才终于联系在一起。
——摘编自[美]斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料三：近500年来，近现代世界历史发生过三次结构性的权力转变……第一次转变始于15世纪西方世界（欧洲）的崛起；第二次转变发生在19世纪中后期美国的崛起……目前我们正在经历的则是现代史上的第三次权力转变，或可称为“群雄竞起”的时代。
——[美]法里德·扎卡利亚《后美国世界》
