（材料一）他显然是中国一切人物中最稀罕的一个，他是一个纯粹的知识分子，他的行动完全和学识及信仰相协调。他是一个学者，却转变为造反者。
他是一个世家子弟，祖父是清代高官，父亲是声望卓著的学者，母亲也非常奇特（她读书很多，实际上还欢喜现代文学）。他从小就表现出惊人的文学天才，所以他似乎是注定了要做一个学者。可是，像他同一时代的许多人一样，他在民族意识觉醒的大时代中，对于文学的兴趣转变了。经过了一九一一年的辛亥革命以后，中国新文化运动开始萌芽而逐渐成长起来，他也就被卷入了摇撼中国的社会革命运动。
他进天津南开中学读书，后来升入南开大学。南开是美国教会主持的学校，他在那里学习英文并受到了“自由的”教育。他是全班的高材生，领到过三年的装学金。不久，日本向中国提出了“二十一条”，袁世凯企图恢复帝制，全国爆发起义，产生了民主革命和社会革命的运动，接着是一九二九年的学生运动。他因为是学生领袖，在天津被捕，监禁一年。和他同时被捕入狱的爱国青年很多，其中有一个是天津女子师范的学生，思想激进，她现在是他的妻子和同志。
（材料二）生物学家约翰•霍普金斯说：“任何一门科学都好象是一条河流。它有着朦胧的、默默无闻的开端；有时在平静地流淌，有时湍流急奔；它既有涸竭的时候，也有涨水的时候。借助于许多研究者的辛勤劳动，或是当其他思想的溪流给它带来补给时，它就获得了前进的势头，它被逐渐发展起来的概念和归纳不断加深和加宽。”
