人类的航天时代，如果从1957年苏联发射第一颗人造卫星算起，已有60多年的历史。这期间，人类挣脱了地球的引力，飞出了地球村，登上了月球。可人类总嫌飞天的步伐太慢，总以焦急的心情盼望着——何时才能飞出太阳系，进入宇航时代？20世纪70年代人类放飞的太空天使“先驱者”和“旅行者”探测器，到目前已飞出了二三十年，跋涉60亿千米，已飞越了最远的冥王星轨道，但它是否已飞出了太阳系呢？
其实，太阳系的边界十分广阔，如果以太阳风影响所及的范围来计算，半径可达135亿千米~180亿千米；如果以太阳的引力所及的范围来计算，半径可达15万亿千米，约1..5光年。由此可见，上述的飞行探测器离太阳系的边界还差得很远很远。就目前人类对宇宙的了解认识和所具有的航天技术，对字航来讲是远远不够的，还远远不能适应飞出太阳系的要求。
所以“先驱者”与“旅行者”探测器只能算是冲出地球大气层的“航天”，还远远谈不上冲出太阳系的“字航”。
对于飞出太阳系的宇宙航行来说，眼下还只是一张白纸，任凭人们去设计、去幻想。目前人们的设想之一是必须开发质量小、作用时间长和高能的空间动力能源。如电能火箭、激光火箭、核能火箭，以及微波动力飞船、激光动力飞船、反物质推进星际飞船等等。必须大大提高宇宙飞船速度，以每秒几百千米、几千千米、几万千米甚至以接近光速的速度飞行，这样，人们在数十年的有生之年，才有可能飞出太阳系，去别的恒星系、银河系或更遥远的河外星系进行星际航行。
何时能飞出太阳系，取决于我们地球人类的智慧和科学技术的发展水平。努力吧，也许在几十年、上百年后，人类向往星际航行的梦想就会成为现实。
