巴塔哥尼亚山脉又称“巴塔哥尼亚安第斯山脉”,属于南美洲安第斯山脉的南段,北自35°S起,南至火地岛。山体切割破碎,多山间洼地和冰成湖泊,冰川侵蚀地貌发育。山脉东部为中央大高地,逐级下降到海拔l000米,以陡峭的悬崖急剧地落入大西洋中。高地地区年降水量不足400毫米,高大的林木几乎难以成活,只生长矮小的灌木,且都几乎倾向一侧。高地地区多以外流河为主,河流清澈,水生生物很少。下图为巴塔哥尼亚山脉地理位置及东部中央大高地河流分布示意图。
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