材料一
西欧在中古初期,由于战乱和经济衰败,昔日繁荣的罗马城市大多变为废墟。11世纪前后,随着生产力提高,手工业和商业逐渐发展起来。一些有专门手艺的农奴逃离封建庄园,到交通要道、江海口岸或教堂、城堡附近开设作坊,成为手工业生产者;商人也随之在这些地方聚集经商。为防御侵扰,他们在聚居地筑起栅栏或围墙,在此基础上,逐渐形成了新的工商业城市。
材料二
意大利……那里最早出现资本主义萌芽。那里的新兴资产阶级——大商人、企业主、银行家为了增加财富,就需要扩大业务,改进经营,提高效率,因而也就需要……各种人才。
材料三
16世纪中叶,利物浦还只是一个人口只有500人的小镇,而奴隶贸易的利润帮助该市繁荣起来。到18世纪末,利物浦控制了欧洲41%、英国80%的奴隶贸易。据统计,在18世纪,利物浦的奴隶商人共将大约475万名来自非洲的黑人贩卖到美洲。可以说,利物浦在18世纪聚集起来的财富,大部分来自于奴隶贸易的利润。18世纪的利物浦最终成为英国第二大都市。