在各种因素的综合推动下，中国在过去二十年经历了一个 ① 的城镇化进程。2000年，中国城镇化率仅为36.1%，2010年上升到了49.68%，到2020年已达到了63.89%，城镇化率共提高了约28个百分点。二十年内，农村人口净减少2.98亿人，城镇人口净增加4.46亿人。二十年内，中国由一个人口主要居住和生活在农村的国家转变成了人口主要居住和生活在城市的国家。显然，世纪之交的中国仍然是一个典型的乡土中国，而当下的中国则已经转化成了城乡中国，中国经历了最剧烈的人类有史以来城镇化进程。
中国城镇化过程中一个最独特的点是城乡之间大规模流动人口的存在。第七次人口普查（下文简称“七普”）结果显示，2020年，全国人户分离人口49276万人，其中，市辖区内人户分离人口11694万人，流动人口37582万人。与2010年相比，人户分离人口增长88.52%，流动人口增长69.73%。可见，“七普”向我们展示了一幅 ② 的流动人口图景。
总体来看，过去二十年，中国形成了世界历史上 ③ 的城乡人口流动浪潮。更独特的是这一巨大规模的流动人口长期“漂泊”于城乡之间，逐渐形成“候鸟式”流动状态，而未逐步在城市扎根下来。
