当天牛幼虫在树干中休息的时候，我在它的旁边制造出各种声音。我使硬物碰撞发出声音，打击金属使之产生回响，用锉刀锉锯子发出刺耳的声音，还用硬东西来刮它身边的树干，甚至模仿出其他幼虫啃咬树干的声音，实验显示天牛幼虫对这些声音竟都没有什么反应。看来，天牛幼虫是没有听觉能力的，人为的声响对于它来说不会产生丝毫影响。另外，如果说在成虫身上可以看到残弱的足，但成虫敏锐的眼睛在幼虫身上却找不见雏形。幼虫身上见不到视觉器官的任何迹象，生活在又厚又黑的树干中，要视力有什么用呢?
天牛幼虫有嗅觉吗?各种事实都证明没有。因为天牛幼虫以居所的木屑为食，用不着寻找食物，而嗅觉只是寻食的一个辅助工具。让我们用实验来证实一下吧。我在柏树干中挖了一条与天牛幼虫长廊直径相同的沟渠，然后把天牛幼虫放了进去。柏树有非常浓烈的树脂味。当天牛幼虫被放进去之后，它很快就爬到了通道尽头，然后就停在那里了。这种毫无反应地待在原地的行为，不正说明天牛幼虫没有嗅觉吗?对于长期住在橡树干中的天牛幼虫而言，它总会对这种强烈的树脂味感到不适和厌恶，而这种不好的感觉应使它身体颤抖或产生逃离的企图。可是，天牛幼虫一找到合适的地方就不动了，完全没有类似的反应。
为此，我又做了更有效的实验，在天牛幼虫长廊里距天牛最近的地方放了一撮樟脑，还是没反应。接着我用蔡做相同的实验，结果依旧。经过这么多实验，我觉得可以认定天牛幼虫没有嗅觉。
天牛幼虫有味觉应该是肯定的。不过，那是一种什么样的味觉呀！橡树是天牛幼虫在橡树干三年生活的唯一食物。那么天牛幼虫觉得这唯一食物的味道怎么样呢?新鲜多汁的橡树干会觉得好吃，干燥无味的树干会觉得干。天牛幼虫的品味也许仅此而已。
此外就只有触觉了。触觉分布广泛，而且任何生物都有触觉。总之，味觉和触觉是天牛幼虫的全部感觉能力，而且还很迟钝。
那感觉能力极差而消化动能强大的天牛幼虫的心理构成是什么样的呢?天牛幼虫只知道好的木材有种醇厚的味道，没抛光的通道壁垒会把皮肤刺痛，这就是它智慧的极限。
(节选自《昆虫记》，长江文艺出版社)
