玄成字少翁，以父任为郎。少好学，修父业，尤谦逊下士。出遇知识①步行，辄下从者，与载送之，以为常。其接人，贫贱者益加敬，由是名誉日广。以眀经擢为谏大夫，迁大河都尉。
初，玄成兄弘为太常丞，职奉宗庙，典诸陵邑，烦剧多罪过。父闲以弘当为嗣，故敕令自免。弘怀谦，不去官。及贤病笃，弘竟坐宗庙事系狱，罪未决。室家问贤当为后者，贤恚恨不肯言。于是贤门下生、博士义倩等与宗家计议，共矫贤令，使家丞上书言大行② ， 以大河都尉玄成为后。贤薨玄成在官闻丧又言当为嗣玄成深知其非贤雅意即阳为病狂卧便利③妄笑语昏乱。征至长安，既葬，当袭爵，以病狂不应召。大鸿胪奏状，章下丞相、御史案验。丞相、御史遂以玄成实不病，劾奏之。有诏勿劾，引拜。玄成不得已受爵。宣帝高其节，以玄成为河南太守。
数岁，玄成征为未央卫尉，迁太常。坐与故平通侯杨恽厚善，恽诛，党友皆免官。后以列侯侍祀孝惠庙，当晨入庙，天雨淖，不架驷马车而骑至庙下。有司劾奏，等辈数人皆削爵为关内侯。玄成自伤贬黜父爵，叹曰：“吾何面目以奉祭祀！”作诗自劾责。
初，宣帝宠姬张婕妤男淮阳宪王好政事，通法律，上奇其才，有意欲以为嗣，然用太子起于细微，又早失母，故不忍也。久之，上欲感讽宪王，辅以礼让之臣，乃召拜玄成为淮阳中尉。及元帝即位，以玄成为少府，迁太子太傅，至御史大夫。永光中，代于定国为丞相。贬黜十年之间，遂继父相位，封侯故国，荣当世焉。
玄成为相七年，建昭三年薨，谥曰共侯。初，贤以昭帝时徙平陵，玄成别徙杜陵，病且死，因使者自白曰：“不胜父子恩，愿乞骸骨，归葬父墓。”上许焉。
（节选自《汉书·韦贤传第四十三》）
[注]①知识：谓认识之人，即朋友。②大行：官名，即大行令。③便利：大小便。
①及贤病笃，弘竟坐宗庙事系狱，罪未决。
②宣帝高其节，以玄成为河南太守。
