习近平总书记在庆祝中国共产党成立100周年大会上的讲话中正式提出，把马克思主义基本原理同中华优秀传统文化相结合，即“第二个结合”。
中华民族拥有源远流长的灿烂文化。中华优秀传统文化蕴含着许多具有鲜明特色的思想精华，例如，讲仁爱、重民本、守诚信、崇正义、尚和合、求大同的价值追求，天人合一、天下为公、自强不息、厚德载物的人文理念，民为邦本、为政以德、革故鼎新、讲信修睦、亲仁善邻的治国之道，祸福相依、允执其中、居安思危的思维方法，等等。
近代，马克思主义传入我国。1938年10月，毛泽东同志首次提出了“马克思主义中国化”的重大命题，强调要“使马克思主义在中国具体化，使之在其每一表现中带着必须有的中国的特性”。马克思主义在中国的传播与发展，是一个同中华优秀传统文化双向互动、双向交融、双向赋能、双向成就的过程：一方面，中华优秀传统文化为马克思主义在中国的发展提供了必不可少的思想文化资源和话语范式；另一方面，马克思主义以真理之光激活了中华文明的基因，推动了中华文明的生命更新和现代转型。例如，汲取“天人合一”“民胞物与”等思想理念强调人与自然和谐共生；汲取“道并行而不相悖”“求同存异”等思想理念来倡导各种不同文明互鉴共存；汲取“天下大同”“亲仁善邻”等思想理念提出构建人类命运共同体；等等。
