桑干河—永定河—海河流经内蒙古、山西、河北、北京、天津,注入渤海。下左图为京津局部地区降水量分布图,下右图为桑干河周边地理事物分布图。桑干河流域内风大沙多、干旱少雨、土壤侵蚀较严重、土壤贫瘠、植被覆盖较差,是众所周知的多泥沙河道和京津风沙源的三大通道之一,处于我国生态脆弱带。
2017年国家启动桑干河生态补水工程。2019年3月,黄河水经万家寨引黄工程流入桑干河,再汇入永定河。2023年1月20日,国家水利部印发《2023年度永定河水量调度计划》向永定河补水,使得长期断流的永定河865公里河道实现全线通水,同时流域内生态环境得到很大改善。