太行山——中国曲峡的密集地带（节选）
范晓
①几年前在太行山考察，当我看到在石灰岩上形成的幽深峡谷中，竟然也出现了九曲回肠、百折千绕的曲流时，感到极为震惊。这种曲流峡谷，是太行山赐予人类的宝贵礼物，也是这列神奇大山最让我感到意外和兴奋的一种景观。
②曲流是一种极为秀美壮丽的地质奇观。曲流大多发育在平原，也有丘陵地区深切于基岩中的曲流，例如嘉陵江及其支流流经四川盆地的红层丘陵所形成的曲流。不过，对于在山地的深邃峡谷中，也会形成宛转的曲流，人们至今缺乏充分的估计和研究。
③世界上关于曲流成因的假说不下数十种，但基本上都是从最小能量损耗原理出发，来进行不同的解释。也就是说，河流在流动和选择自己的路径过程中，总是希望达到最小的能量消耗，而当河床坡度很小、河流能作自由摆动时，就可以很好地满足这一需求。因此，曲流普遍发育在地势平缓、河床由松散沉枳物构成的平原上，就是很自然的事情了。
④目前学界普遍认为，出现在丘陵和山地中的深切曲流，其成因是，在早期的古平原面上已经形成了曲流，后来地壳抬升河流下切时保留和继承了原来的曲流形态。如果没有早先存在的曲流河道，河流要在坚硬的基岩和崎岖的地形中做自由摆动是很困难的。所以在通常情况下，丘陵和山地基岩中的河道是比较平直的。
⑤嘉陵江流经四川盆地红层丘陵形成的曲流，切割深度一般在140-320米，而且河谷较宽阔；但在太行山，以沁河曲流为例，它的切割深度可以达到300-860米，河谷形态包括典型的峡谷、嶂谷。太行山中的这些深切曲流，已经超出了人们对于一般深切曲流的想象，因此我使用“曲流峡谷”这一术语，来称呼这种峡谷中的曲流，简称“曲峡”。如果以地貌分类的一般标准来看，曲峡发育在低山至高山的山地中，即山地的海拔高度可以从500米一直到5000米；曲峡通常可以达到500-1000米的切割深度，而且河谷具有典型的峡谷形态。
⑥如果进一步考察，我们就会发现，曲峡并非人们想象的那样罕见。在中国大的地形阶梯附近，例如青藏高原东部的地形过渡带，以及内蒙古高原、黄土高原、云贵高原向东南部低地过渡的边缘地带，都可以见到曲峡的踪迹。如前所述，这是因为这些高原在抬升到现在的高度之前，就已经在宽阔的古平原上发育了曲流，而随着这些低地平原抬升为高原，曲流继续保持了自己蜿蜓的姿态，在这些高原边缘强烈隆升的山地中，下切成为曲峡。
⑦太行山曲峡，就处在山西高原、内蒙古高原向华北平原过渡的地带，也包括太行山向西边汾河盆地的过渡带。这些曲峡分布在河流横穿太行山主脉形成的最深峡谷段，并且以这些峡谷段的出山口为终点。既包括了一些规模较大的主干河流，例如沁河、丹河、淇河、浊漳河、清漳河、唐河、拒马河、白河等，也包括这些主干河流的许多支流。
⑧由于山西高原-内蒙古高原曾经是易于产生曲流的古平原，已经有曲流的耸形，而太行山又是这一高原边缘强烈抬升的断块山，因此河流可以不断深切。此外，由于太行山脉与华北平原有较大的海拔高差，河流的溯源侵蚀作用很强，可以切穿太行山脉的主脉。综上所述，太行山具有了形成壮观曲峡的良好条件，这种条件在中国其他地区也并不多见。可以说，太行山是中国曲峡最为发育的山脉。
