结绳记事(节选)
①结绳记事是远古时代人类摆脱时空限制记录事实、进行传播的手段之一,它发生在语言产生以后、文字出现之前的漫长年代里。一些部落,为了把本部落的风俗传统和传说以及重大事件记录下来,流传下去,便用不同粗细的绳子,在上面结成不同距离的结,结又有大有小,每种结法、距离、大小以及绳子的粗细表示不同的意思,由专人循一定规则记录,并代代相传。
②从颜色上,人类至少可以用七种色彩以及黑白两色,共九种颜色赋予其含义。
③从材质上,绳子可以用动物毛线绳、树皮绳、草绳、麻绳等等,各种材质的绳子,有几十种。
④从粗细上,最少能够分成粗、中、细三种不同规格的绳子。
⑤从经纬上,有横向绳子,也有纵向绳子,有主绳,也有支绳。
⑥上述,就能构成最基本的几百个绳结词汇,组合起来能够进行完整有效的记载。现在假设一下,某个部落打败了另一个部落,这个部落获得了三十只羊,四十只鸡,二十个男性俘虏,三十个女性奴隶,怎么记载?用一根横向的粗绳,上面涂成红色(假设这里红色表示成功,表示喜庆的意思),下面是四根绳子。第一根是用羊毛编制的绳子,绳子上段打上三个小结代表“三”,末尾打上一个大结代表“十”。第二根绳子用麻绳编制,编制的时候绑上鸡毛,然后上段打上“四”,末尾打一个大结。第三根绳子,用男人的头发混合麻绳,编制成“中等粗细”的绳子象征男人,上段打“二”,末尾打一个大结。第四根绳子,用女人的头发混合麻绳,编制成“细”绳子象征女人,上段打“三”,末尾打一个大结。
⑦大家看,多么具体有效,一根红色(胜利)的粗绳下面四根绳子,第一根是羊毛绳子,上面打着“三”“十”。第二根是麻绳绑着鸡毛,上面打着“四”“十”。第三根是麻绳和男人的头发,比较粗(男人),上面打着“二”“十”。第四根是麻绳和女人的头发,比较细(女人),上面打着“三”“十”。如果这个部落把这些被俘虏的男人杀死,只要在那第三根代表二十个男人的绳子上涂上鲜血,就代表这“二”“十”个“男人”被“流血”(意指死亡)了。
⑧但结绳记事最大的问题就是表达繁琐,编制需要时间,而保存也非常困难,能够表达的意思又实在有限,相对于甲骨文都显得过于臃肿繁琐,所以最终被淘汰了。不过这并不能说明这种古老的记录方式毫无用处,甚至有可能所谓的“八卦”就是结绳记事演变而来的,一个结代表“阳”,两个靠近的结代表“阴”,摒弃繁琐的各种材料和颜色,单纯只用绳结来表达意思。不过这种方式或许的确不如甲骨文之类实用,它最终演变成一门玄学。