在距离新疆阿拉山口边境口岸不远的盆地区域,有一处名叫艾比湖湿地的国家级自然保护区。艾比湖是新疆第一大咸水湖,蕴藏了丰富的盐类资源。特殊的地理位置和地形地貌特征使得洼地区内分布着石漠、沙漠、土漠、盐漠、沼泽、盐湖等多种景观类型,是我国为数不多的荒漠集中分布区,同时这里荒漠植物种群多样,是珍稀野生动植物种的天然集中分布区,且保存完整,在我国内陆荒漠自然生态系统中具有典型性和较高的保护价值。同时这里地处著名的阿拉山口大风通道,生态环境十分脆弱,气候暖干背景下艾比湖干缩引起的盐尘暴灾害加剧了荒漠化进程,已危及北疆经济带社会、经济的可持续发展。