材料一 众所周知，亚历山大大帝对恒河流域或中国一无所知；欧亚大陆两端的罗马帝国和汉王朝，彼此之间实际上也不存在任何直接的联系。与此形成鲜明对照，中世纪最早形成的伊斯兰教帝国，到8世纪中叶，已将国土从比利牛斯山脉扩展到印度洋，从摩洛哥延伸到中国边境。以后几个世纪里，伊斯兰教进一步扩张到中亚、东南亚和非洲腹地。13世纪的蒙古帝国，其版图包括朝鲜、中国、整个中亚、俄国和中东大部分地区。这些国家疆土如此空前辽阔，消除了由来已久的地区孤立。这时，欧亚各地区之间已有可能发生直接的联系并相互影响，中世纪文明使欧亚大陆实现了整体化。
材料二 从1500年至1763年欧洲探险者的地理大发现，揭示了新大陆的存在。欧洲人凭借他们在大航海活动中的领先能力崛起为全球霸主，标志着人类历史全球统一性的开始，人类的地理知识不再局限于一个地区、一块大陆或半球。整个地球的形状首次由带头从事越洋探险的西欧人了解和绘入地图。1500年以前，阿拉伯和意大利商人就已在欧亚大陆之间贩运包括香料、丝绸、宝石和香精等奢侈品，到18世纪末，这种有限的奢侈品贸易已转变为基于新的大宗生活必需品的大规模贸易。世界正在成为一个经济单位，美洲和东欧（与西伯利亚一起）生产原料，非洲提供人力，亚洲提供各种奢侈品，而西欧则指挥这些全球性活动，并愈益倾全力于工业生产。
——以上材料均摘编自斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
