八太爷
老舍
王二铁只念过几天私塾，斗大的字大概认识几个。他对笔墨书本全无半点好感，却喜的是踢球打拐，养鸟放风筝。他特别不喜爱书本。给他代替书本的是野台戏评书，和乡里的小曲与传说——他从这里受到教育。
在王二铁所知道的一批英雄之中，如张飞、李逵、武松、黄天霸等，他最佩服康小八。这有些原因：第一，康小八是在西太后当政的时候，使北京城里城外军民官吏一概闻名丧胆，而且使各州府县都感到兴奋与恐怖的人物。第二，据说康小八是个黑矮个子，有两条快腿。王二铁呢，也是面黑如铁，而且身量不高。他的伙伴们往往俏皮他面黑身短。他明知道这不过是大家开开玩笑，并无损于他的尊严，可是他心中总多少有点不大得味儿。他想洗刷这个小小的“污点”。他和伙伴们打过许多次架。越打架，他越下功夫练拳，踢桩子，摔跤，拿大顶，好去在众人面前证明他是康小八转世。
大家不敢明言，却在背地里叽咕。他们暗中给他起了个外号——东洋鬼！在形象上，东洋鬼暗示出矮的意思；在心理上，大家表示出恨恶他，正和恨恶日本人似的。
二铁的憎恶日本人，正和别的乡下人一样。他不知道日本侵略中国的历史，但是日本人这一名词在他心中差不多和苍蝇臭虫同样的讨厌。现在“东洋鬼”加在他自己身上了，他没法忍受。他想用拳头消灭这个可恶的绰号。可是，大家并不明言，而只用眼光把它射出来！他想离开故乡。
二铁不闲着则已，一有空闲，他就不由得质问自己，为什么那个黑矮子可以做出惊天动地的事来，而自己这个黑矮子只蹲在家里拔麦子耪大地？他渴想得到一把手枪。有了枪，他便上北平。他不再面对着北山出神了，北平才是真正可以露脸的地方。
可是，他得不到手枪。即使能得到，他也还走不开。他的老母亲还活着呢。他并不怕母亲，也未曾从书本上明白了何为孝道。好像母亲的手中有一根无形的绳子，把他这头野驴拴在门外的榆树上。他时时想不辞而别。有时候他真的走出一二十里去，虽然腰里没有手枪，可是带着一些干粮。走来走去，他拨转了马头。不行，老母亲的白发与没了牙的嘴不容许他去做英雄。因此，虽然他被仇人们叫作“东洋鬼”，可是一般的人凭良心说话的时节，还不能不夸赞他两句：“二铁虽然是好闹事的糊涂虫，对他娘可是还不错呀！”
在七七抗战那年的春天，王老太太死了。二铁哭了一大阵，而后卖了二亩田，喝了半斤白干，把母亲埋葬了。丧事办完之后，他没心去做什么，只穿着孝袍子在村子外边绕来绕去。他常常坐在母亲的坟头儿前面，脸朝南发愣。
忽然地，他把所有的一点点地全卖了。卖得很便宜。他早晚依旧练功夫。赌徒们，本村的和外村的，时常搭讪着来陪他练，希望练完功夫，他也陪他们去玩玩牌九。有一天，他发了怒：“我的钱是留着买枪的！”
买枪！买枪！买枪！一会儿传遍了村里村外。长老们的心要从口中跳出来！
忽然地，王二铁不见了。
过了一个多月，大家都等得不耐烦了，二铁才满头大汗地走了回来。他已脱了孝衣而穿上一身阴丹士林的新蓝裤褂。
二铁常常独自走出很远，而村子里的人起着誓说，他们千真万确地听到远处有枪声。这一定是二铁在荒僻的地方打靶吧，或者，哼，也许是劫人呢！
六月底，二铁想卖掉他的三间土房。没有人敢买。
在他的心中，北平到处是宝石砌的墙，街上的树都是一两丈高的珊瑚，怎么这个关厢也这么稀松平常呢？更使他伤心的是他已经看到拿枪的人，保安队，宪兵，都有枪！事前不详加考虑的人，后悔也最快。他后悔了。他想拨转马头回家。可是他的脚还往前走。不能回家。回家只有放牛，耕地，流汗，吃棒子面与打那毫无结果的架。
在天桥儿，他还没敢作案。酒肉朋友，一天就能拜两起儿盟兄弟。二铁——北京的康小八——的嘴虽不大伶俐，可是腰里很硬。大家不但知道他腰里有钱，而且有手枪。当他被大家灌醉了的时候，大家故意地探问：“钱花光了怎么办呢？”
他的黑脸被酒力催的，变成黑紫，他本想不回答这问题，可是嘴不听使，极快地说出来：“我有枪，我是康小八！”
他的盟兄弟们已经不是梁山泊上的一百单八将了。他们在七七的前夕把他卖给了侦缉队。他开枪拒捕，走出了永定门。
自称“康八爷”，他已经是一条好汉了，只需再做几件胆大手狠的事，便成了惊天动地的英雄好汉。
不凑巧，卢沟桥的炮声震动了全世界，谁还注意什么康小八不康小八呢。北平所有的枪都准备着向敌人射击，只有二铁还梦想着用他自己的那支小黑东西去劫一辆汽车。
他不明白大家的愤怒、惊疑、吼叫、痛哭、咒骂都是为了什么。他一心一意地想让大家叫他八太爷而人们却全都诅咒着日本人。噢，日本人，他自己也憎恶日本人。今天，他的八太爷的称号与威风被日本人压下去了，所以就更恨日本人了。他是不是应当去和日本人干干，让日本人也晓得他是八太爷呢？他不能决定。他的脑子不够用了。
他安然地回到天桥儿，仿佛他从未开过枪，拒过捕似的。找到了出卖他的人，他想再试一试枪，增加一点威风。可是，他们却毫无惧色。他们众口一词地说：“咱们这点臭事算得了什么呢？有本事打日本人去！”
北平沦陷。当大队日本坦克车和步兵由南苑向永定门进行时，二铁在城外，趴在路旁的一株柳树后面。他极快地把子弹全射了出去。还没等日本鬼们来捉他，他已一跃而出：“孙子们，好汉做事好汉当，我是康八太爷！”
他本想日本人会把他拖到菜市口，他好睁着眼看自己怎么死。在死的以前，他会喊喝：“我打死他们六个，死得值不值？”等大家喝完了彩，他再说：“到大柳庄去传个信，我王二铁真成了康八太爷！”
可是，多少刺刀齐刺进他的肉。东洋的武士不晓得康小八，他们的武士道也不了解康小八的胆气与刚强。
（有删改）
